蔬河用滷味翻轉平民美食開啟蔬菜與中藥協奏曲
推開店門，淡雅的中藥香充盈，滿室暗香浮動，牆壁上則插滿新鮮時蔬食材。台北市延吉街住宅區的小店「蔬河」，自有一方天地。 長年吃素的建築與室內設計大師姚仁祿，數度光顧這家蔬食店，直稱這個空間帶有「Wabi Sabi（東方禪意）」。不禁讓人好奇賣得是哪種珍餚？仔細瞧，不過是你我熟悉的巷口小食：加熱滷味。
加熱滷味重新演繹蔬食主義
幕後靈魂推手，是兩個念理組的叛逆年輕人。
蔬河負責人許淞堡今年32歲，一直以來他追求的人生理想就是「帥」跟「玩樂」。乍聽下有些輕佻，但他卻是努力工作的人。
2011年末，許淞堡和創業伙伴江金益從就讀的工業工程管理研究所休學，跑到澳洲打工度假。從農場到礦場，什麼辛苦的工作
都做了，兩人10個月存了100萬元，決定回台創業。
從休學、到澳洲打工、再到創業，父母其實多有反對，但他們卻覺得機會很大。他們發現身邊的友人，為了吃蔬食燒烤，刻意遠道驅車至三重，可見蔬食大有可為，加上想顛覆台灣的加熱滷味，沒有餐飲經驗的兩人，就這麼一頭栽進素食滷味世界。
創業的確很辛苦，幾個月都是月休兩天、每天工時17小時。第一個月營業額卻只有八萬元，其中一個中午甚至只賣了一份90元的餐點。
開店前，他們並非蔬食者，也對蔬菜很陌生，一開始只能每天早上六點出門，騎著機車到濱江市場一攤攤問。好在攤商看年輕人肯學，多願傾囊相授，跌跌撞撞，也問出了一番買菜、煮菜的學問。調製滷味的靈魂「滷汁」也是這樣熬出來的。兩人多方比較嘗試，用自己的舌頭和客人的反應，不斷改良，終於調配出可以喝的湯頭。
翠綠蔬菜牆新鮮看得見
他們選用當歸、枸杞、黑棗等帶有甜味的中藥材為底，每日早晨現熬，熬出淡雅溫潤的褐色湯頭，為食材定調，也為整間店的氛圍定調。
若嫌湯頭調味不夠，蔬河準備麻油、薑泥、香椿和咖哩粉等特殊調味品，供顧客混搭。
苦瓜、湯圓和山茼蒿等一般滷味店少見的食材，則是蔬河的暢 銷商品。為顧及衛生與新鮮，食材用「生物可分解袋」一包包放好，方便顧客直接手取。
主食的麵體也有別於一般滷味店成堆疊起，而是設計出許多大小如成人食指的金屬小牌，顧客需要就取小牌選購，防止麵體碰撞碎裂。
但最讓人驚豔的，無疑是綠意滿布的蔬菜牆。翠綠青菜分門別類，排排插入45度角的透明管中，成為綠意盎然的吸睛裝飾。每株青菜都是一葉葉拆開清洗後，按大小層層重組。蟲蛀過的、變黃的葉片不能用；且為了讓青菜能挺直身子，放太久的青菜也不能用，抓量因此變得很重要，處處是學問。
長桌哲學葷食來客占七成
費心展示蔬菜，除了讓新鮮看得見，更重要的是讓顧客認識自 己口中的食材。
走進蔬河，顧客要先拿個小提袋，自行挑選要吃的食材，過程就像上菜市場挑菜買菜。有不少媽媽會帶著孩子，逐一認識牆上的蔬菜。
許淞堡分享，蔬河重視的不只是和食材互動，也重視與旁人的互動。延吉店只有一張大長桌，常常可以看到外國人、出家人、大學生和上班族同桌共餐。
其實到蔬河用餐的消費者，以上班族居多，有吃素習慣的僅占三成，多半是葷食者。藝人、設計師都是常見的坐上賓，包括國際知名室內設計師季裕棠（Tony Chi），還親自為室內裝潢與桌椅高度給建議。
蔬河2018年一口氣展了五間店，至今已有八家店，期待把台灣的加熱滷味與蔬食文化分享給更多人。