澳洲首創生態旅遊認證制兼顧環保又拉抬經濟
14人座的小飛機緩緩駛過湛藍大海，海裡的珊瑚像是應和一樣，隨著海浪搖曳。戴著墨鏡的駕駛英氣煥發，但仔細一看，已年約六旬。他是澳洲最具特色生態旅遊小島—艾略特夫人島（Lady Elliot Island）的總經理彼得・蓋許（Peter Gash），每週三至四天親自駕駛，把旅客從
文╱陳育晟 攝影╱張智傑澳洲現在有502個經過認證的生態旅遊景點，每年創造約台幣336億元產值，提供40萬人就業機會，也在國際打出知名度，台
布里斯本、黃金海岸等城市載到島上。「這片風景我已經看了30年，但至今仍然看不膩，每次從空中經過，還是會讓我忍不住屏息以待，」說這番話時，蓋許瞪大著眼睛，彷彿是個17、18歲的小伙子。
熱愛大自然〉第一次遊島就愛上美景
這片對大自然的熱愛，得溯源至蓋許7歲時。那時，看著爸爸去上飛行課，他就夢想著有朝一日也能飛上青天，從高空看看這片孕育他的土地。
到了20歲，蓋許才存夠學費去上飛行課。1980年，他第一次到艾略特夫人島，就愛上這裡，而後只要一有空就來度假。「夏天時，海龜會在海灘上築巢、產卵。冬天時，看得到鯨魚、魟魚；往天空看則有海鳥，一年四季都有不同的美，」他如數家珍似形容。
其實，這片充滿原始風情的小島，由珊瑚礁所組成，有著充滿磨難的過去。1860年代，礦工到這裡開採珊瑚礁內的有用物質，但卻造成生態環境的永久破壞。
昆士蘭州政府為了恢復生態，在島上放養山羊，但情況依舊沒改善。直到1969年，冒險家唐·亞當斯（Don Adams）在島上種樹和草，才讓海鳥慢慢回來，恢復昔日光景。
1985年，澳洲政府在島上招標度假村。當時蓋許就很有興趣投標，但資金不夠，只好作罷，先從提供飛機載客服務開始。「他們經營度假村的方式，就是老學院派，」蓋許猶記，島上當時充滿吵雜的柴油發電機，經營者也沒有用心復育森林，「只能說是旅遊，不是生態旅遊。」
標下經營權〉蓋太陽能發電、海水淡化
2005年，島上度假村再度招標。這時蓋許用開飛機掙下來的錢投標，終於成功。第一件事就是把度假村的名字從「珊瑚礁度假村」（Reef Resort）改為「生態旅遊度假村」（Ecotourism Resort）。
澳洲生態旅遊協會（Ecotourism Australia）執行長羅德·希曼（Rod Hillman）解釋，生態旅遊顧及環境保育、當地居民福利，是一種永續、負責的旅遊型態。
而後，蓋許在島上蓋太陽能發電站，並把所有柴油發電機拆掉。一群專家學者原本不看好，但他卻在短短三年內就回收成本。「這個島很克難，」昆士蘭州旅遊暨活動推廣局台灣區行銷經理簡明芬指出，艾略特夫人島因為用太陽能發電，不僅晚上有宵禁，度假村也不是每種房型都有空調，「住慣五星級奢華飯店的人，一定不會喜歡」，但卻意外養出喜歡自然生態的死忠客群。有了這次成功經驗，蓋許繼續建置海水淡化和廚餘處理系統，讓艾略特夫人島不再需要從澳洲本土拉水、電，也能自給自足。艾略特夫人島逐漸成為澳洲生態旅遊的代名詞。正好澳洲生態旅遊協會自2003年起推動全球首套生態旅遊的認證制度，蓋許不僅在2009年得到該協會「高級生態旅遊認證」（Advanced Eco Certification），更在2014、2017年兩度因對抗氣候變遷的努力，而得到肯定。
2018年10月，英國哈利王子帶著新婚才五個月的梅根·馬克爾（Meghan Markle）到離艾略特夫人島不遠的全球最大沙島—費沙島（Fraser Island）旅遊。夫妻倆不僅和當地巴查拉族（ Butchulla）原住民合照，還在沙地裡欣賞特有的澳洲土狗（Dingo）。「真的很幸運，」經營當地度假村的SEALINK旅遊集團行銷與傳播總監莫妮克·帕克（Monique
Parker）透露，其實是哈利王子跟梅根的私人助理曾經到過費沙島旅遊，一直很想再造訪，不斷遊說，才讓皇室新人選擇至此旅遊，引起社群網站熱烈討論。
昆士蘭州政府估計，他們的媒體曝光換算下來，價值高達800萬至1000萬澳元（約台幣1.68億至2.1億元），對推廣澳洲生態旅遊的國際知名度，很有幫助。
打出知名度〉熟客占25％ 年營收3.3億
至今，艾略特夫人平均每天70至80名遊客，其中25％是回流客，年營收約可達1600萬澳元（約台幣3.36億元）。「我不想要讓它太大，因為那就是一個錯誤，」蓋許認為。在維持生態環境的前提下，仍必須提升服務體驗，因此蓋許已打算斥資500萬澳元（約台幣1.05億元），改建度假村設施。
蓋許女兒克羅依·史黛兒（Chloe Styler）也被他的熱情打動。去年11月創作〈當你的光燃燒〉（When Your Light Burns）歌曲，描述父親推動生態旅遊的熱情，就像艾略特夫人島上矗立150年的燈塔一樣。
目前在澳洲有502個像艾略特夫人島一樣經過認證的生態旅遊景點，每年創造16億澳元（約台幣336億元）產值，並創造40萬人就業機會。「這個產業需要更多的蓋許，」希曼表示。