林百里的大融合願景
但他相信AI時代終會來臨,開始投入研究,也開啟廣達的第三次AI運算新機運。
2016年由Google研發的AI圍棋軟體AlphaGo,打敗世界冠軍棋士李世乭,喚醒全世界注意到人工智慧的厲害,一時間,零售、醫療、運輸等各個場域,AI成為新顯學。
而且,租用一台AI伺服器每小時只要6美元,成本大幅降低,使不少AI新創企業如雨後春筍般出現。「這是一個很大革命,我一直很興奮,哇!又來一個好機會,就在我面前,」AI應用大爆發,讓林百里只要一談到AI就眉飛色舞,但也憂心年屆七旬,不知
還能陪伴AI走多久,見證AI成長到什麼階段?
這幾年來,林百里每天都像是充飽電的電池,甚至自嘲「研究AI,讓我的頭髮又黑了回來,」他積極思考AI能和廣達有哪些結合,無論在哪裡,說話總三句不離AI。
不過,廣達並不和Google、微軟等AI應用軟體商搶生意,仍以擅長的硬體和韌體為主。
他的創意〉總讓抽象想法成真
廣達文教基金會公共事務處協理朱玉昌觀察,林百里技術底子夠強,雖然有時想法很「夢幻」,一時間旁人聽不懂,但想要什麼就一定要做出來。例如,一般人總認為自駕車就是有自動駕駛功能的車子,但在林百里眼裡,他看到的是「自駕車是有四個輪子的電腦」,「全世界那麼多車,都是我的電腦」。
林百里特助張以明轉述,林百里認為AI時代,又重現人類歷史的寒武紀,「很多物種不知道為什麼就突然蹦出來,」他相信, AI絕對不是只流行三、四年的詞,更會引領下一波大變革。
但該怎麼把AI概念清楚傳達給員工知道,卻傷透林百里腦筋。一次他在搭飛機時靈機一動,心想可以用飛機解釋廣達在AI時代的角色,馬上要張以明找
圖,具體呈現他的想法。這架飛機就代表了林百里對於AI與5G的大融合願景,由飛行員引領方向,5G是引擎帶動飛機起飛,雲端是機身,乘載相關產業所需要的數據。而乘客是物聯網,他們是整個產業鏈的收入和價值來源,要滿足物聯網的需求,整架飛機才能順利起飛。(頁69)
圖畫好發布給全公司後,員工全都表示聽懂,讓林百里很有信心,10月底的2019第17屆華人領袖《遠見》高峰會,他就帶著這張圖到現場闡述願景,引起在場貴賓、媒體一致好評,把樂於推廣AI的林百里逗得更樂了。
除了把抽象概念圖像化,林百里還在廣達依消費者AI、雲端AI、工業AI三大主軸設了很多小組,每個月定期和他們開會,隨時有任何想法,也會傳訊息和員工分享。
曾受肺腺癌所苦的林百里,近年也特別重視AI醫療,不僅去年和MIT簽約開發智慧醫療系統,發揮當年找塑膠代工廠的「纏功」,親自跑遍全台醫院談合作,甚至還為了要拉近和醫界的距離,苦心學台語。
林百里每天看電視學,一開始覺得奇怪,為什麼講的是「黑白講」,字幕卻出現「胡說」?不恥下問後,如今台語程度愈來愈進步,「什麼死人骨頭都知道,他們(指廣達同仁)都不敢用台語罵我。」智慧醫療系統的成績單也一一浮現,和台大、亞東等醫院高層也培養極佳默契。今年9月,與亞東醫院的合作記者會上,林百里蹲在禮物盒後面,等到遠東集團董事長徐旭東目光掃向禮物盒,他突然俏皮地跳起來,讓徐旭東和一列醫師忍不住大笑。
他的願景〉AI+5G導航未來
展望明年,林百里認為會是5G的起點。他形容,如果AI是一座發電廠,5G就是好幾個智慧電網,會讓物聯網傳輸更順暢,AI的應用和價值也會一一跑出來。因此,廣達的AI將深入到每一條產線,從筆電、穿戴型裝置,到伺服器都有。
除了AI,廣達也為5G做好準備。旗下子公司雲達已與英特爾、紅帽共同開發5G基礎架構,獲日本樂天採用,並申請成為日本第四家電信業者,預計明年可提供5G服務。
該方案只有傳統易利信、諾基亞等電信大廠方案成本的1/5。工研院資通所副所長丁邦安解釋,電信業者的網路流量呈指數型成長,但營收卻沒跟著成長,成本壓力愈來愈大。該怎麼在不增加成本的前提下,讓5G上路?眾家業者把腦筋動到「白牌化」身上,也就是把一個完整的黑盒子拆解成不同的子系統,包括以伺服器見長的廣達和其他不同領域的台廠,都可在這波商機分杯羹。
面向2020年,除了AI+5G將引領科技發展,林百里也樂觀預測,中美貿易戰將暫告一段落,而台灣大選也塵埃落定,「會是個好年,讓大家好好做事吧。」
生在上海、長在香港,在台灣發展事業的他,對身上流著三地DNA非常自豪。但骨子裡的他,早認為自己是台灣人。被問及對台灣的感情,他直接用台語回答,「我是台灣人啊。」
林百里帶領廣達走過31年,如今仍天天興奮,還要持續在AI+ 5G新局打一場勝仗。