吳敏求巧用「借力使力」策略 聯美攻日打下旺宏基礎

吳敏求取得成大電機工程學士、碩士後赴美深造，1976年取得美國史丹佛大學材料工程碩士，先在美國英特爾等多家半導體公司服務，1989年才自美國返台創業。

創業的第一個十年，他從無到有，建立產能、工廠、團隊。那時，他就想發展自有品牌產品，不想走代工宿命，衡量後決定進入記憶體領域發展。

記憶體領域中，DRAM（動態隨機存取記憶體），若把資料寫進去，再關掉電源，資料就不見了。但非揮發性記憶體在電源關掉後仍能保存記憶。吳敏求認為這是未來主流，選擇這條路。「我知道我們一無所有，」不像晶圓代工有政府投資，也不像DRAM（動態隨機存取記憶體）仰賴外國技術，吳敏求得用「借力使力」的策略，才能存活。

美日爭霸站穩創業第一步

那時，正是美日半導體爭霸的年代。日本雖然創新能力不如美國，但良率更好，使得日本科技大廠都只願意採用日製半導體產品。

在美國壓力下，日本同意開放20％市場給美國半導體公司，而電玩大廠任天堂對唯讀記憶體需求若渴。「任天堂雖然不認識我，但它非跟我買不可，」吳敏求說，因為旺宏是唯一市場上做唯讀記憶體的非日本廠商。看準這個機會，吳敏求透過在美國和朋友合開的公司，從日本開放給美國20％的市場機會下，拿下訂單，踏穩創業第一步。隨著和任天堂的合作愈來愈密切，旺宏在日本名氣愈來愈大。想進入半導體領域的日本鋼管（NKK）主動上門談合作，旺宏後來將產品以1600萬美元授權給日本鋼管。這筆錢就成為旺宏最早的研發基金。

後來吳敏求想擴產，缺資金，發現任天堂和一般日企一樣，手握現金，希望能向任天堂借錢擴充產能，並承諾用比銀行更高利息還款。唯一的條件是，三年後設備歸旺宏。

創業的第一個十年，吳敏求就這樣「借力使力」，從無到有，建立了記憶體王國。（陳育晟）