不去芝加哥，來台中看建築
「台中每多一棟建築，就長出一個公園」，這是台中人朗朗上口的一句話。意思是台中建築的綠化遠超過
想像，「有的綠覆率到250％」。
許久沒有深入去看台中，最近一兩次的拜訪，愈來愈理解台中的宜居韻味和國際風格。最明顯的是建築。全台灣沒有一個都市像台中，擁有最多世界級建築大師的作品。50年前，東海大學就請到貝聿銘設計「路思義教堂」，7年前，安藤忠雄在亞洲大學設計「亞洲現代美
術館」；後來台中市政府邀請伊東豊雄規劃「大都會歌劇院」。未來幾年，理查‧麥爾（Richard Meier）、妹島和世、隈研吾和法蘭克‧蓋瑞（Frank Gehry）的作品會一一出現在台中水湳經貿文化園區。他們都是獲世界普利茲克建築獎的要角。
和其他城市不同，建築改變了台中的風貌。不只學校、政府建築帶動，更大的一股力量是民間建築業。「我們是共好，」產、官、學互助互利，彼此學習。
據說，1999年921大地震後，台中建商倒掉八成，剩下兩成的建商不敢蓋價格高的房子。旅外台商衣錦回鄉時，根本看不上眼，因為「和國際相比差太遠了」。
引進日本技術，綠化、點燈揚名國際
寶輝建設的蘇氏兄弟，在台商鼓舞下，市政府也支持他們「不要怕！」開始了國際化之旅。首先他們引進
台北101鋼構的日本廠商合作，一步步學會營造技術，「日本派技術師來教我們的老師傅；老師傅很厲害。他們說技術不是關鍵，學到的是『一個簡單的概念』，過去我們怎麼就沒想到呢？」蘇良智總經理一一回述。
寶輝走出的國際路線、高層建築，已在台中創下獨一無二的風格。從建築設計、內部規劃，到維修管理，無一不是引進國際建築師合作。一位走過全世界、見識淵博的人參觀後說；「我敢說這是罕見的一棟居家建築；氣質品味不是一般」。「台中的建築商都有自己的個性」，龍寶建設負責人
張麗莉女士就是其中之一。她30多年前從美國回來，在台中蓋住宅，總是建案尚未推出，就已完售，「客戶認定她蓋的房子！」曾經獲得台中都市空間設計大獎的「龍寶仁美臻邸」，基地原是老眷村。她首先思考保留四周寧靜純樸，在安穩、人情溫暖的積累中，找出創新。她將工地退縮，在房外牆做彩繪立面；綠意圍籬，加上可食地景，連頂樓都讓住戶種蔬果，共享收成。
位於大坑的「樸山村」是生態區建築典範。大坑蚊子多，建商挑戰：讓社區沒有蚊子。他們真的做到了。
台中建築綠化已成常態，牆壁、陽台、中庭、公用露台，還有建築外面的人行道。有業者曾經包下整條道路，「種了一萬顆樹」。有些建築的綠覆率從100％到250％（也就是100坪建物有250坪綠化），甚至某些生態區房子達到380％。這些都是自國外引進「垂直綠化」「綠色容積率」概念。市政府鼓勵建築從路面退縮，留給人行，建商利用空間展示名家藝術作品，成為友善宜居的環境。政府也給予容積，讓建商可以蓋高一點、面積大一些。大樓點燈已行之有年，胡志強任市長時，七期開始仿照國外夜間點燈，「讓旅人回到台中，有一盞燈點著，歡迎他們回來」。現在燈光一個比一個驚豔，住戶自己出錢和維護，「人家都有，我們不能沒面子！」「我們的都市發展，是形成一個互相信任、共好的方向，」都發局黃文彬局長說。
友善空間美學，打造台中宜居韻味
2008年，台中市就開辦全國第一個「都市空間設計
大獎」，還有「十大名宅」獎。建商公會擔負成長優化要角，從2001年起，多次參加國外年會，2013年爭取到世界不動產大會在台中辦。當時看板統一「世界不動產年會在台中，○○建設歡迎你」，張麗莉目前是世界不動產協會理事。台中人都知道，「台北人買房看地段，台中人買房認建設公司」，同樣地段，「有些一坪40、50萬，有些70、80萬」。「選擇信任的建設公司，是因為這些老闆
不斷加碼設備、服務，值得信任，住進去是百年的。」
2214.9平方公里的台中市，住了281萬人。十幾年來，新開發區除了5期、7期，直到14期。水湳經貿園區正在興建，它是原來的台中機場，有250公頃，剛開幕的中央公園是台北大安森林公園的2.57倍。大學進駐，住宅建案，商業發展，建築將成為重要亮點。「亞洲大
學在園區有Frank Gehry和安藤忠雄的作品並立，」擔任顧問要職的劉育東教授說。「隈研吾說沒設計過大學建築，我們誠懇邀請，他毅然答應，」逢甲大學董事長高承恕很興奮。
盧秀燕市長在任立法委員時，就協助台中發展，她說：「打造一個有風格概念的城市，注入友善空間美學，一直是台中努力的目標。」
他們希望有一天，「所有學建築的一定要到台中來看，就像當年要到芝加哥去看建築一樣。」學建築的黃文彬局長語重心長地說。
全台灣沒有一個都市像台中，擁有最多世界級建築大師的作品。政府、學校帶動，更大的一股力量是民間建築業。