北極永凍層融化凹陷，海底巨坑深度達六層樓
近年來，氣候極端化造成環境劇變，冰山融化、臭氧層破洞，早已不是新鮮事，人類也意識到地球釋出的種種警訊，沒想到挽救計畫未定，如今北極海底又凹陷了一個大洞？
海洋地質學家查理．保羅（Charlie Paull）在北極圈鄰近加拿大的波弗特海（Beaufort Sea），發現海底永久凍土層（Permafrost），在近十年內不斷融化，更凹陷出一
個巨大溶坑。
1／4的北極圈土地屬於永凍層，其中也包含大面積
的海底區域，而長年凍結的岩土層一旦融化，將釋放大量冰封的碳、甲烷、有毒物質與古老病毒，也將影響當地基礎建設。
在2010 ∼ 2019年間，蒙特雷灣水族館研究所
（Monterey Bay Aquarium Research Institute, MBARI）團隊共進行四次深海地圖測繪，範圍涵蓋26平方公里，發現41個新生的陡峭溶洞，平均深度約7公尺，最大的溶坑更深至29公尺，長225公尺，寬95公尺，大如一個
六層樓高的建築街區。此外，研究中還發現大量過往
未有的混雜土石、冰塊的冰核丘（pingos），大小約莫落在直徑50公尺，高10公尺。
值得一提的是，當前北極海床融化事件的罪魁禍首，未必是人類活動所造成的氣候危機，儘管過往與永凍層相關的地貌變化，多與全球暖化等氣候變遷相關，極圈暖化速度更是全球平均的兩倍，研究團隊仍指出，此事件的肇因，源自更久遠的氣候事件。
大約1萬2000年前，最後一個冰河時期結束後，冰川
融化、海平面上升，大面積的永久凍土沉入海底。然而，透過深層地下水系統，熱能仍持續而緩慢地被傳遞至永久凍土層。經過千百萬年的積累，才改變現今北極海底冰床的地貌。如今，海底永凍層逐漸消融，將對海底一切設施造成巨大影響。保羅分析，儘管目前尚未有許多基礎建設位於北極圈海底，但暖化將降低該地到達難度，未來的變數將持續增加。