蓋茲確診，力促全球組抗疫「消防隊」
深耕公共衛生、氣候變遷議題
多年的比爾．蓋茲（Bill Gates），在5月於美國出版的新書中，提出一
系列避免下一場大流行的建議。希望在各國政府對新冠肺炎疫情衝擊記憶猶新時，敦促國際採取具體行動。蓋茲雖沒有醫學學位，但他在
2015年的一場TED演說中便曾預
測，可能將有一種透過空氣傳播的病毒導致全球大亂，且世界尚未做好準備。這支影片已有超過
4300萬次觀看數，但超過95％是
在新冠疫情之後才來訪的。這一次，蓋茲顯然希望世界能提早吸納新書內容，超前部署。預防下一場大流行的關鍵，蓋茲認為是及時發現新疾病現身。對此，他建議籌組一支全球性的「消防隊」負責撲滅火苗。其規模
大約3000人，由醫學、資訊科學、
外交等多領域的國際專家組成，他命名為「全球流行病應對及動員
小組」（GERM）。
GERM應該常保待命狀態，因應
隨時可能爆發的疫情。在平時，他們也負責提升全球對抗流行病的基礎建設與能力，例如進行疫情演習等。一旦偵測到威脅，就能在最初幾週迅速反應，阻止大規模擴散，並協調各國政府一同研擬應對措施。蓋茲估計，這支小組每年
約需要10億美元資金來運作。
雖然，各國政府是否願意配合
GERM的指揮行動，是個未經驗證
的預設。但蓋茲期望各國政府能在新冠肺炎經驗之後，了解防範疫情是一項國際規模的長期行動，需要慈善團體、國際組織、私營企業與政府共同合作。在新書宣傳期間確診的蓋茲，對疫苗及科技的力量依然相當樂觀。相關專訪中他提到，自己對人工智慧的發展最感興奮。縱然3D沉浸式科技與元宇宙「很酷」，可能改變工作型態，但蓋茲認為電腦的智慧化及代工能力，將對整體生活帶來更大影響。他也認為，人工智慧與機器學習能為健康領域帶來巨大進展，例如協助辨識病原體的弱點，更快針對新疾病發展出新療法。在疫情中受到疫苗陰謀論抨擊的蓋茲，也認知到不實資訊的威脅，並承認如何善用社群媒體來捍衛言論自由，是一項重要議題。他期望，或許在網路時代成長的世代，可以對此找出解法。