為何喝咖啡 容易讓人有便意？

對許多人來說，晨起一杯咖啡，可以讓他感覺「動起來」，而且「動的感覺」可能還不只一種；咖啡裡的咖啡因可以提振精神，甚至還可能快速有效啟動腸道活動，排便感隨之而生。目前仍不清楚為什麼咖啡會刺激排便，但這種便意傳達的速度顯示，它是由大腦傳導。俄勒岡健康與科學大學外科教授兼醫院營養服務醫學主任馬丁代爾說：「我們對咖啡如何影響胃腸道，知之甚少。」咖啡是很複雜的飲料，它含有1000多種化合物，其中許多具有抗氧化和抗炎特性；要確定它們如何影響腸道，挑戰性十足。1990年發表在「腸道」（Gut）雜誌的研究顯示，92個人參與填寫的「咖啡如何影響排便習慣」問卷中，只有29%表示它「引起了排便欲望」，而其中大多數（63%）是女性。 但馬丁代爾表示，一般人在喝完咖啡後出現腸道反應的人的比率，可能比上述研究要高得多，他估計大約60%會有此反應。同一研究中，部分志願者同意在自己結腸中插入壓力感應探頭，測量喝咖啡前後的腸道肌肉收縮情況。指出咖啡常會刺激排便的人，探頭顯示在喝咖啡後四分鐘內壓力顯著增加，說自己無反應者的結腸活動則沒有變化。馬丁代爾指出，喝咖啡可以在幾分鐘內刺激胃腸道的另一端，代表「咖啡到達胃部後，可能透過腸-腦軸，向大腦發送信息，刺激結腸說：『有東西正往下流通，最好來清空一下。』」但其實，咖啡本身通過腸道的速度很慢，可能需要至少一個小時，才能走完從胃到小腸到結腸的這條長路。胃、大腦和結腸之間的這種交流，稱為胃結腸反射，是對進食的正常反應。但咖啡似乎扮演很大作用；1998年發表的研究發現，8盎司咖啡刺激結腸收縮，類似於1000卡路里膳食引起的結腸收縮。咖啡影響腸道反應的機制如何生成，並不明確，但咖啡對腸道的影響確實可能對某些人有幫助，包括從某些類型手術中恢復過來的患者。例如，腹部手術後，腸道功能受損很常見，可能導致腹脹、疼痛、氣體無法通過或無法耐受食物。2020年結合七項臨床試驗的分析結果發現，喝咖啡可讓受過結直腸或婦科手術的患者，平均提前10小時

和31小時耐受固體食物。咖啡還讓這些患者提前出現術後首次排便，平均提前了15到18小時。不過營養與飲食學會註冊營養師兼發言人安吉洛內告誡，不要過度依賴咖啡來保持規律，「如果有人便秘，不會是因為他們缺乏咖啡。」她建議多吃富含纖維的水果和蔬菜，解決便秘問題。 □

咖啡為什麼會刺激排便，目前仍不清楚原因。 (Getty Images)