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菸屁股
比塑膠袋更傷環境
環保主義者一直有系統地瞄準目標，努力消除或控制大量海洋汙染源，他們先鎖定塑膠袋，然後是餐具，最近是吸管。今年有十幾個沿海城市禁止使用塑膠吸管，除了加州和夏威夷州之外，許多州也考慮跟進禁令。然而，全球海洋中排名第一的人造汙染物並不是吸管，是微小而普遍存在的菸屁股，幾乎沒什麼人會注意到。但如果一群堅定的活躍分子起而號召，情況很快就會改變。聖地牙哥州立大學公共衛生學教授諾沃特尼(Thomas Novotny)說，「很明顯地，香菸濾嘴對健康一點益處都沒有，它和塑膠廢棄物一樣都是主要的汙染物，我們不能讓這種情況繼續下去了。」
香菸濾嘴 最常被亂丟
NBC報導指出，菸屁股現在也成為全美最大反菸組織之一「真理倡議(Truth initiative)」的任務範圍。該組織透過州檢察長和菸草公司間的法律和解來提供反對吸菸的強硬信息，與之前透過社群媒體發布的 幾個廣告一樣，該組織正在鎖定「全球最常亂丟的垃圾」。無疑地，菸屁股引起了人們的注意。全世界每年生產的5.6兆支捲菸中，絕大多數都帶有由醋酸纖維素製成的濾嘴，醋酸纖維素是一種可能需要十年或更長時間才能分解的材料。根據創建「菸屁股汙染計畫」的諾沃特尼說法，每年有多達三分之二的濾嘴隨手丟棄。
自1986年以來，海洋保護協會每年都贊助海灘清理工作，菸屁股是連續32年全球海灘上收集到最多的垃圾，至今收集總數超過6000萬個，占所有收集物品的三分之一，遠超過塑膠包裝、容器、瓶蓋、餐具和瓶子。
塑料微粒 威脅食物鏈
海洋保護協會海洋無垃圾運動主任馬洛斯(Nick Mallos)說，「需要更多的研究來確定究竟發生了什麼。最後的問題是這些微塑料和其他廢物對人類健康有何影響。」
菸草公司最初在20世紀中期曾探討使用濾嘴緩解大眾對菸草健康影 響的擔憂，但研究表明，菸霧致癌物質無法得到充分控制。然後，史丹福大學科學技術史研究生哈利斯(Bradford Harris)的研究表明，「濾嘴變成一種行銷工具，吸引吸菸者成為這些危險產品的消費者。」
諾沃特尼說，過去20年來，菸草公司也擔心被要求對大規模捲菸垃圾負責，企業內部文件顯示，該產業考慮了各種可能，從可生物分解的濾嘴到不丟垃圾運動，再到可攜式和永久性菸灰缸。
產業龍頭R.J. Reynolds Tobacco Co.於1991年推出了一種「可攜式菸灰缸」活動，透過其Vantage、Camel和Salem品牌在測試行銷中附贈拋棄式袋子，在袋口後方有一個方便的夾層，用於存放火柴、鑰匙和零錢。該公司捐款贊助全美Keep America Beautiful不丟垃圾運動，並於1992年在30個沿海城市設置了「不要把你的(菸)屁股留在沙灘上」的廣告牌。
最近，該公司的子公司Santa Fe Natural Tobacco Company已經啟動了濾嘴回收工作，它還表示將繼續 推出可攜式菸灰缸產品，今年已向消費者分贈了400萬個小袋。但支持此類活動的學者們表示，他們遇到了一個基本問題：大多數癮君子都喜歡彈飛他們的菸屁股。諾沃特尼在研究報告中說，「香菸業者的努力並沒有顯著改變癮君子根深蒂固的『彈菸屁股』行為。」
找替代品 變成可食用
NBC報導指出，捲菸公司有時會尋找替代品。參與R.J. Reynolds在1990年一個試驗小組的成員曾認真考慮找到方法來製作可食用的濾嘴，原料可能是薄荷糖或薄脆餅乾。研究人員懷疑，濾嘴鼓勵人們吸更多菸並吸得更深，造成更多疾病。去年12月，美國國家癌症研究所雜誌上一篇文章指出，「不時地吸菸和深入吸菸可能使肺部細胞更易患上肺癌。」這些癌症源自肺部和其他器官的腺體，諾沃特尼說，這種癌症的發病率一直在上升。國家癌症研究所建議美國食品和藥物管理局(FDA)應考慮規範甚至禁用濾嘴。