回聲世界

他出生在擁擠的街巷裡，這裡空氣惡臭，充斥著魚腥味，垃圾滿地，更夫沿路高喊：注意時間，小心門戶。那年是一五三二年，地點是倫敦。父親天涯飄零，母親幾乎不記得，他在街道上長大，有零工就打零工，沒零工就偷拐搶騙。那個陰天他頭一次看到「普西芬妮號」在太陽光圈中上下起伏，他就把這艘船當作了別人應該給他的承諾。他的體型單薄，皮膚蒼白，心性浮動。不明白為什麼有人生而富貴，有人卻生而為奴，而且他也不肯認命。愛德蒙看著帆船卸貨，看著水手踉蹌下船，其中有一個不比他大的學徒。他跟著他們去了一家污穢的酒館，酒招是個船錨形狀，他們灌下一加侖又一加侖的加水啤酒。後來小學徒到巷子裡去小便，愛德蒙就一刀刺入他的後頸，往上一挑一扭，結果了他的性命。隔天，「普西芬妮號」啟航，換了一個新學徒。愛德蒙工作勤奮 ，又笑口常開，大家都喜歡他，傳授他各種門道。他睡在甲板上，不是被踢醒就是被罵醒，一睜眼就看到明亮的陽光，呼吸到新鮮的空氣，生平第一次，他領略到何謂快樂。他學會打繩結，也挨鞭子，吃醃牛肉和爬滿了象鼻蟲的餅乾，看到了新世界，也發現不怎麼樣，也不過就是陸地、樹木和褐皮膚的人。返程第二個星期就遇上了暴風雨。天空黑壓壓的，海面卻是一片白色泡沫，而且他們不是橫渡波浪，反倒是朝浪頭衝，爬升到翻湧的浪尖上，懸空個一秒，再墜落到谷底。愛德蒙聽見「普西芬妮號」嘶吼，看著水手長隨著主桅一塊被掃到船外，後來有一道和倫敦塔一樣高的大浪湧來，遮天蔽日，他把自己綁在前甲板上，想禱告，又覺得多此一舉。他醒來後只看見一個洗得乾乾淨淨的世界。陽光熾烈，海面如鏡，「普西芬妮號」吃水深，損傷嚴重，主桅與風帆以及大多數的 船員都不見了，乾淨的雨水倒是很多，可是船艙破裂，貨物和補給都不見了。船長在暴風雨中壓傷了胸膛，高燒不退，彌留了兩天，不時向上帝呼號，上帝可能聽見了，所以第三天早上他就死了。剩下的七個人面面相覷，人人的心思都一樣，只是誰也不敢說出口。曾經破壞他們食物的老鼠成了他們的食物，但沒多久連老鼠都吃光了。又挨了兩天餓之後，理髮師和廚子把腦筋動到船長的遺體上。人人都吃了，只是吃的時候誰也不敢看著別人的眼睛。可是愛德蒙天生就不是個省事的，他知道船身破裂，又沒有帆，想要找到陸地可是漫漫長途。肚子填飽了，他的心思也敏銳了，知道只要有心，船上還有很多肉可以吃。理髮師被人在船艙發現了，手上握著剃刀，喉管割破了。這是下地獄的大罪，大夥都同意。但吃 的時候大夥都沒有遲疑，只是仍然不敢看著別人的眼睛。「普西芬妮號」就這麼漂流著，任憑潮流和上帝宰制。過些時日發現左弦的繩索纏住了一個淹死的水手，大家都說他一定是晚上掉下去的。大夥匆匆禱告了幾句，廚子就動手了。陸地仍然遠在天邊，陽光仍熾烈，而且一絲風也沒有。可能是意外，也可能是自殺，水手一個接一個倒下，最後只剩下了兩個人。廚子說這是上帝的懲罰，所以他們得終身漂泊，為吃人肉而付出代價。愛德蒙也認同，於是兩人禱告，祈求上帝寬恕。愛德蒙殺了廚子，用的是那把讓他登上「普西芬妮號」的刀子。他觀察過廚子分屍，所以儘管是第一次，他覺得自己做得還不賴。他把人肉醃的醃，燻的燻，瞪著海平線，吃著恐怖的口糧。暴風雨侵襲已經是幾週前的事了，而愛德蒙也又漂流了好幾週。

馬可斯塞基