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獨辦動物園
湖北老人堅守30年
從1989年7月7日算起，羅應玖一個人經營湖北省恩施州鳳凰山森林公園動物園已經有近30個年頭。78歲的他白髮蒼蒼，卻沒有退休養老的念頭，他說，能多做就多做十年。 「我朋友跟我講，老羅啊，你年紀大，休息幾年算了，不要再幹下去。我說你的好心我領會，但是這個動物園我羅應玖是絕對不會放棄的。」羅應玖說，「除非我哪天不行了。」
從露天創辦起
回憶起動物園的創辦過程，羅應玖用兩個字來形容：曲折。
1976年，羅應玖從部隊離開，團長囑咐他為當地人民做一件有意義 的事情。回到恩施後，他先是被分配到恩施市二中學校，後來轉去恩施市清江電影院做文化工作。在電影院工作期間，他住在那裡，並開始在家裡的院子中收養一些小動物。1986年後，當地領導建議將電影院的露天場騰出來，把一些動物送過去。這給羅應玖一個很好的機會，他為這個露天場起名「清江動物園」。實行露天場後，一些同事對羅應玖說，恐怕沒人會來看動物，他回應道，「有人看無人看，都先試試看。」第一天開放的下午，便有四、五十位遊客觀看。最初羅應玖收費人民幣五角(約0.07美元)，門票解決了動物的飼料問題，學生也開始慢慢來動物園參觀。在當地政府支持下，為了滿足人們文化生活的需要，鳳凰山動物園於1989年修建而成。「動物園剛開，鳳凰山還是荒山野嶺，洞子還沒 有修好，山上面會落砂石下來。」羅應玖說，動物園正式建成後，收費變成每人五元。讓他欣慰的是，鳳凰山在動物園開放後就不再荒涼，老師會布置作業，讓孩子周末到動物園寫作文，甚至有外國朋友前往參觀。回想建園過程，羅應玖幾度哽咽，他覺得自己和動物是終身結下了良緣。「動物在世上生存，需要我們人類去保護他們，不能讓牠們挨餓，給牠們肉、香蕉、蘋果……根據動物去安排食物，和牠們相處是一個漫長的過程。」
「我一直是一個人做的。」30年來，羅應玖一個人當動物園的飼養員、採購員和運輸員，每個月4000多元的退休金根本不能滿足經營動物園的開銷，有時候甚至要欠錢。羅應玖說，他每天花在動物的飼料上，最低也需要400元。去年過年，羅應玖花了兩萬元，一次性把動物過年的東西都準備了。