World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
網路醫生可信嗎？
生病上網查
在這網路發達時代，經由谷歌，百度等搜索引擎管道，獲取所需資料，快速便捷，確實解決了許多日常生活上的問題。除了上網查詢日常資訊外，據調查顯示約有八成網民，上網搜索有關健康方面的知識，而有35%美國成年人利用網路資訊，來自我診斷疾病，自我投藥，並顯示有逐年上升的趨勢。近年來，醫患關係也因為網路上資訊豐富，產生顯著的變化。病患不再是被動的接受醫生的指示。臨床上常見病患會自行在網上搜索有關知識，在就診時，與醫生討論，提出問題，積極參與治療計畫，對於診斷，病情，藥物的使用，更加暸解，有助於病情的好轉。但一些負面的影響，亦不可忽視，有時病患因為相信網路上的信息，有先入為主的觀念，而對醫療計畫提出質疑，無法與醫生合作，造 成治療上的困難。幾年前網路上大量流傳，一種常用於降低血液中的高膽固醇，預防心臟血管疾病的藥物他汀類藥物(statins)，會增加罹患癌症的風險，及報導降低膽固醇有害健康，許多網友聽信後，自行停藥，造成兩三年前，心臟病發作求診的人數突然急劇攀升。另外網路上曾流傳接種麻疹腮腺炎德國麻疹混合疫苗(MMR vaccine)導致自閉症，隨後引發了一場反疫苗接種運動，聲稱接種疫苗是個人的自由，許多明星及政界人士亦紛紛加入支持反疫苗接種運動，影響甚巨，造成許多家長拒絕讓孩子接種疫苗。
2014年12月，迪士尼樂園出現了麻疹疫情，從加州一直擴展到另外13個州。引發了2015年初，美國大面積爆發麻疹疫情，使得已經消失 15年的麻疹，捲土重來。雖然後來媒體、網路上已澄清這不實報導，政界人士亦重申支持接種疫苗，但已經造成無法挽回的傷害。在日本因為大衆相信人類乳突病毒疫苗(Human Papilloma Virus，HPV)會造成癲癇發作及其他副作用，使70%的疫苗接種率降至低於1%。網路上更充斥著大量有關治療癌症的報導，許多誇大不實的廣告，在網站上唾手可得，例如報導手術切除治療癌症反而會引發癌細胞的擴散，利用癌症患者及家人徬徨無助的心理，大量宣傳及誇大癌症的特殊飲食、草藥等另類療法，而從中牟利。雖然醫護人員並不鼓勵民眾在網路上依據自己的症狀，來自我診斷及服藥，但是候診時間過長，過高的醫療費用，醫療商業化，醫生為了增加病人總數，而縮短診療時間 ，病歷電腦化後，醫生花費大部分就診時間在電腦上，減低與病人面對面的溝通及互動，使醫患關係逐漸淡薄，降低病人對醫護人員的信任度。不可否認網路平台所提供免費便捷服務，將會吸引更多的網民，直接到網路平台上搜索有關健康醫療的資訊。網路信息氾濫，一般民眾很難判斷信息的可信度，相對較為值得信賴的醫學研究實驗報告，又艱深難懂。醫療機構應負起教育大眾的責任，更可善加利用互聯網便捷的優勢，將健康保健知識在網路平台上普及化，醫護人員與病患更應建立互信關係，醫護人員與病患有機會可以在網上溝通，減少病患有許多疑問，無處可尋，只能在網路上急病亂投醫。科技互聯網的高科技人士，亦應有社會責任感，防止不實信息的傳播。身為小市民的我們，在目前的情況下，搜索網路醫療資訊時，注意消息來源的可信度，通常在負有聲譽的醫療機構的官方網站，會提供可靠醫療知識，民眾可以透過這些資訊，獲取所需的資料，並向醫護專業人員諮詢，積極參與治療計畫，為自己的健康把關。