大人們吵架 公務員放假

那天和往常一樣，一大早6點鬧鐘響起，正想起床，卻突然想到，「太好了，今天不用上班」，我翻了個身繼續睡，一直睡到8點，才爬起來。回想一下，自從在美國念完學位，有了工作之後，除了度假的時間之外，過了20多年規律的生活，為了要上班，每天早睡早起，因為只有周末，才偶爾可以睡一個懶覺，真希望可以天天睡到自然醒。沒想到聯邦政府這一個多月的強迫休假，真的可以天天睡到自然醒，多年的好習慣被打破了。剛開始還有一點兒害怕，怕養成了壞習慣，將來開始工作之後怎麼辦？更害怕多吃少動會養胖，然而想歸想，每天撥了鬧鐘，卻仍然天天早上按掉鬧鐘繼續睡到自然醒。其實自從多年前在聯邦政府找到工作之後，每年到了10月，就開始常有「聯邦政府可能會停擺」的傳聞，每個政府單位還會一本正經地內部演練，如果真的停擺要如何應付，好在雖然發生過幾次，但是大多時候還是「假警報」。不過去年到了12月中，眼看著就快要過耶誕節了，華府的天氣仍然暖和得像春天，可是號稱全世界權力中心的白宮與國會之間的關係卻愈來愈冷。儘管歹戲拖棚的聯邦關門事件，錯綜複雜，很難三言兩語說清楚，但是喜歡在夜裡用推特自言自語的川普，就怕被他的死忠粉絲刺激，原本在推特上已經說準備好要簽署包含參眾兩院都同意的一個短期預算方案，但是在簽署的前一天晚上，被福克斯電視台的幾位政論節目的名嘴們罵了幾句，深怕得罪基本盤的川普，第二天一大早就在推特上反悔了，而另一方即將就任的眾議院新任女議長波洛西，在眾院民 主黨占優勢下，聲量就愈來愈高，也愈來愈硬，不肯妥協，果真還沒到耶誕節的12月22日，聯邦政府就停擺了。那天一大早，我問妻：「如果聯邦政府有關門好幾個月，我們的儲蓄可以撐多久？」妻有一點驚訝的反問：「以前不都是很快地結束，為什麼你認為這一次會停那麼久？」「從川普不達目的決不罷休的個性，而且還頗為自豪地宣稱他很樂意承擔政府停擺的責任，我看事情可能不會很快解決。」我說：「而 且剛在眾議院拿下多數黨地位的民主黨新議長，也不是好惹的，她決不會輕易放行。」

公務員有薪假 須隨傳隨到

與其說剛開始有些兒擔心或害怕，還不如說有一點兒期望，因為到目前為止，過去所有聯邦關門強迫休假，事後都會補發公務員薪水，而且果真參眾兩院在1月16日就通過法案，會再政府開門之後，補發所有的薪水，川普也很快地簽名同意了。所以公務員其實是被強迫地休「有薪假」，於是朋友們都以羨 慕的眼光，或酸酸的說句：「好好命喔！」或在臉書上挖苦幾句，「多好喔！不用工作，還有錢拿。」然而美國政府給公務員的強迫放假，有一種很奇怪的規定，就是放這種假的期間，沒有理由是不准隨便外出旅遊，一定要在家裡待命，因為如有急務仍然要隨傳隨到，而且如果總統和國會達成了協議之後，第二天所有的公務員就要立刻報到上班。剛放假的頭幾天，因為還在新年假期，而且說華府眾多的史密斯博物館，都還有剩餘的經費，可以再

聯邦政府關閉初期，還有心情到國會欣賞夜景。 (圖為作者提供)