World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
仿奶風暴來襲
真假難分 衝擊酪農
以往在買咖啡時常被問到:「要加牛奶嗎?」最近這個問題的答案有點複雜,因為這完全取決於你所說的「牛奶」是什麼。消費者很快就要面臨乳製品來源的混亂,因為他們不見得知道他們喝的牛奶是來自乳牛還是實驗室製造的。
「完美每日食品」(Perfect Day Foods)是一家創造合成牛奶替代品的公司。它的成分與牛奶類似,同樣含有乳蛋白和乳清,也就是牛奶中的蛋白質。然而它們並非靠母牛來生產產品;相反地,這種非動物性乳製品是在實驗室中使用基因工程酵母製作的,該酵母用DNA重組產生與牛奶中相同的蛋白質。總部位於矽谷的「完美每日食品」表示,它的非動物牛奶比牛奶更環保和健康,因為它不含乳糖,不含激素,不含抗生素,不含麩質,不含膽固醇。該公司還聲稱該產品味道更像牛奶,而不是其他植物性牛奶替代品。此外,根據英格蘭西部大學的初步報告,其對整體環境影響遠低於傳統生產牛奶的方式。雖然一些純素食消費者可能對這種進入市場的新替代品感到興奮,但酪農絕非如此。許多小型酪農擔心這種新的「仿奶」會讓消費者感到困惑,他們已經因牛奶供應過剩、植物性乳製品替代品和農業工業化的競爭加劇而面臨滅絕的危險。
牧場關門數創新高
根據Mintel的報告,美國乳製品產業近年來一直承受著極大的壓力 ,自2014年後銷售額就出現下滑,預計將持續到2020年。結果乳牛牧場的關門數創歷史新高,根據美國農業部統計,1970年美國有近65萬座乳牛牧場,但到2017年底僅剩下4萬219座。兩年前,全國乳製品生產者組織(National Dairy Producers Organization)主席,也是第七代酪農艾比(Mike Eby)被迫賣掉60頭乳牛,因為他和許多其他同業一樣,無法與企業化農業及不斷滑落的牛奶價格競爭。他擔心「完美每日」的產品與牛奶成分非常相似,「如果乳品加工 商完全地將『完美每日』產品視為牛奶,他們就能拿它來製作冰淇淋或優格或奶酪。最糟糕之處在於它不會被披露真正的身分,業者會聲稱它們在科學上沒有差異。」目前,美國食品和藥物管理局(FDA)允許杏仁奶、豆漿和米漿的製造商將其產品標記為「奶」。在高度保障酪農產業的英國和加拿大等國家,這些植物性產品不允許使用「奶」這個詞,必須使用「飲料」或「飲品」等說法。許多美國酪農正在與FDA據理力爭,要求強制將牛奶定義為「完全由一頭或多頭健康乳牛透過擠乳過程」所產生的「乳頭分泌物」。儘管FDA早已制訂定義,但從來沒有強制執行過。
艾比說,「FDA似乎對農民不夠 友善,反倒是對加工商更友善。因此,如果回頭看過去的歷史,就別想期待他們為何沒有正確地關注『牛奶』這個名詞而且還允許它被濫用。」「完美每日食品」公司本周宣布籌集了3475萬元,使其募資總額達到6000萬元。該公司去年獲得2470萬元的投資,使其產品成為史上最受支持的早期食品科技新創企業之一。
如孟菲斯肉類公司(Memphis Meats)和未來肉類科技公司(Future Meat Technologies)等試管肉品的製造公司,已經吸引了比爾蓋茲(Bill Gates)和布蘭森(Richard Branson)等億萬富翁投資人以及食品巨頭泰森食品(Tyson Foods)和嘉吉(Cargill)的