花園大改造

春神到

3月起美國各地的農場及園藝場所開始忙碌，因為這時是春耕開始的季節，如果想要學習專業園藝知識及重新整理好後院，規畫一個可食後院(edible garden)或療癒藥草花園(backyard medicine garden)，此刻正是良機。如果想學習正確的園藝知識，美國及加拿大均有「園藝專家」的課程(Master Gardener)，這個課程是美國農業部與美國各州立大學合作的課程，通常在3月開課，課程內容包括：土壤營養度分析、肥料計算、如何修剪花草、灌木及果樹、灌溉水分計算、病蟲害分析、物理性生物防治、堆肥種類及製作、如何設計花園及草坪、防風及防鹿的植物，上完課程後必須通過考試及實務的實習時數，才能拿到結業證書。根據各地的土質，「園藝專家」課程還會有因地制宜的修正內容，舉例來說，我參加的課程是蒙大拿州立大學波滋曼校區開立的課程，上完課後才了解，原來蒙大拿的土質大多是鹼性土壤，所以習慣酸性土壤的藍莓無法於蒙大拿生長，且結果率不佳，就不用白費力氣 及浪費金錢。而真正薰衣草喜歡的土壤是偏弱鹼性ph 6.7-7.3(或6.57.5)，在酸性環境的薰衣草，生長瘦弱且開花率不良，真正薰衣草合適的土壤成份比例如下：45%礦物 質(砂岩、礦泥及淤泥)、5%有機質、50%具水分及空氣流動的空隙。真正薰衣草可以耐寒，甚至捱過零下20多度的天氣，但它不喜多雨及積水的環境，對真正薰衣草而言， 多雨會造成根部腐爛而亡。我在俄勒岡州合作的農場告訴我，夏天是輪流灌溉，他們常十天輪到灌溉

俄勒岡州的薰衣草田。 (作者提供)

栽種植物，可達到心靈滿足的效果。 （本報資料照片）