圖書館轉型 成了典範

在許多低收入的都市地區，圖書館是居民找工作，取得法律、稅務協助，以及健康照護資訊的重要場所；然而，圖書館過去20多年來不斷改變；當局數十年來的撙節預算政策，川普政府甚至有意廢除撥給圖書館的聯邦經費。斯諾赫塔的創辦夥伴戴克斯（ Craig Dykers）說：「很少人需要看書，但也有很多人非常需要（圖書館）。」

比爾與梅琳達蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）調查發現，生活在貧窮線下的44%人們透過當地公共圖書館收發電郵或上網。

丕優研究中心（Pew Research Center）調查則顯示，就算居民不上圖書館，90%以上的受訪者也覺得，住家附近有圖書館很重要。在世界各地，圖書館持續改變它對社區公共空間定義；以丹麥的「市民空間」為例，它有會議室、藝術裝置、教室、表演廳和遊樂場。亨特圖書館的興建費用當初由當局和私人共同資助，因此得以開放大眾使用，任何人都能使用館內的多媒體室、錄音室、電玩實驗室和3D列印工作室。除了取得資訊之外，圖書館不只是存放書籍的地方。

NCSU設計系副教授佛林克姆表示，亨特圖書館不僅是「乘載知識的方舟」，同時也匯聚了人們，並促進思想交流。這樣的觀點讓圖書館成為高科技與人文樞紐，看似無關書籍，卻回歸了圖書館創立的初衷，即讓人群聚集的場所。戴克斯說：「亨特圖書館是人們見面、腦力激盪並討論新想法的地方；它更像是一間孵化室，讓人們創造東西，而非一味的索取。」「人類發明書籍之前的數個世紀，圖書館早已存在；無論是著重數位科技、圖書或莎草紙（papyrus）的圖書館，其最重要的功能是要開放給大眾使用。」他說：「圖書館要有博物館和會客室，讓人們以相當有活力的方式與建築互動，更像是未來的圖書館。」這正是居民對亨特圖書館的看法；伊凡斯－葛洛斯說：「科技不會消失，無論圖書館開放的意義為何，我們都會設法讓人們得以親近。」科技在幾乎每一個產業促成快速改變，藏書萬卷的寂靜圖書館曾被視為資訊數位化的第一批受害者，但圖書館不會消失，而是進化；亨特圖書館是這波演化的絕佳典範，更是北卡州、美國乃至全球圖書館在社會中轉型的參考模式。▪