World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
登上馬薩達
窺見猶太史
從耶路撒冷搭車前往馬薩達(Masada),一路奔馳在黃沙滾滾的沙漠上,頭上是藍藍的天,一邊是莽莽岩石,一邊是茫茫死海,黃藍顏色對比分明,間或還有綠色的椰棗林點綴其間,景色壯麗得超乎想像。在一片懸崖峭壁之間,一座獨立平整的高原赫然入目,吸引著所有人的視線,原來它就是代表以色列精神的馬薩達。
地形險峻 成天然堡壘
馬薩達位於死海西南岸,其西伯來語意為山寨、城堡,峰頂海拔60公尺,高於死海海平面約488公尺。高原東鄰朱迪亞沙漠(Judean Desert),西接本雅爾谷底(Ben Yair) ,地勢東高(400公尺)西低(90公尺) ,除了東側的蛇道外,所有天然道路均險峻難行;這易守難攻的特性,使其成為天然的防禦堡壘。關於馬薩達的歴史,主要是根據約瑟夫·弗拉維斯(Josephus Flavius)所著的「猶太戰記」一書。他是一世紀時著名的猶太歴史學家及羅馬軍官,也是馬薩達淪陷之役的目擊見證人。馬薩達最初城堡由何人何時所建,至今尚無定論,可以確信的是公元前37年,希律王在此大事修建宮殿、游泳池、羅馬澡堂、糧倉、蓄水池、砲台和城牆等,作為外敵入侵時的避難所和冬季行宮。希律王死於公元前4年,猶太王國於公元6年亡於羅馬帝國,曾有羅馬軍在馬薩達駐紥至公元2世紀初。猶太亡國以後,猶太人不服羅馬統治,多有反抗,彎刀黨於公元66年征服馬薩達。公元70年,耶路撒冷及第二聖殿皆被摧毀,許多人逃到馬薩達投入以利亞薩·本·雅爾的麾下,馬薩達成為起義的最後據點,他們還建造了猶太會堂和浸禮池,並儲備了大量糧食和飲水。
公元73年,羅馬第十軍團計8000人包圍了馬薩達,在其周圍搭建了8座營地和城牆,並用被俘的猶太人在西邊以泥土和木架修築了一個坡道,3個月後即由此坡道一舉攻破馬薩達,然而他們所面對的卻是960具屍體、燒毀的城堡和一座完好的糧倉。令人奇怪的是,在羅馬軍圍城期間,起義軍沒有發動任何攻勢,只是一味死守不出,是自知寡不敵眾?不忍傷害修築坡道的同胞手足?還是自恃糧水充足及地勢險要,足以抗衡驍勇善戰的羅馬軍?直至他們發現坡道即將築成、城破就在旦夕之時,領袖以利亞薩發表了兩次演說,說服所有人寧可自殺身亡,也不要活著做羅馬人的奴隸,並決定燒毀所有物質只留下一座糧倉,證明他們並非因彈盡糧絕而亡,而是他們選擇寧死不做羅馬奴隸。這是一個十分悲壯的決定,但因猶太教不允許自殺,於是在尼撒月15日即逾越節的第一夜,由十個代表負責殺害自己的親屬,然後他們再抽籤讓一個代表殺死其他九位後自殺。導遊說約瑟夫不知做了什麼手腳,他成為最後剩下的那一個人,出人意表地他非但沒有自殺,反而投跭了羅馬軍,由於預言維斯帕先快要當皇帝而倖免一死,後來維斯帕先真的當了皇帝並釋放了他。戰後他在維斯帕先之子提多的資助下定居羅馬,專心寫作。根據他的記載,當天有兩名婦女和五個小孩藏在山頂蓄水池而逃過一劫,並將真象告訴了羅馬軍隊,等到他的著作問世,這段秘辛才廣為人知,「馬薩達永不再淪陷」更成為今日以色列的立國精神。