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夜貓子易早死?
專家:沒這麼簡單
夜貓子真的會早死嗎?隨便在網路搜尋都可看到不少相關報導,包括「長期晚睡,等於自殺!」、「你熬的不是夜,是命!」去年春季,一項研究引發網路熱烈討論,許多文章以轟動的標題轉述報導,稱沒有傳統睡眠時間表的人會早死。雖然這並非該篇研究和研究人員的結論,但畢竟科學界用字晦澀難懂,網友未必真的在意真相為何。
這篇研究最初於4月11日刊登在《國際時間生物學》(Chronobiology International)期刊,該研究調查實驗參與者的「時型」(chronotype),即區分一個人傾向在特定時段睡眠的方式。這份研究追蹤逾43萬名38到73歲的人長達六年半的時間,並分析英國國民健康服務署(NHS)和蘇格蘭國民健康服務署中央註冊局(NHS Central Register )的數據,以了解晚睡是否對健康有負面影響,如果有,又會有哪些影響。
睡少與死亡 確有共病症
研究人員利用不同鳥類將近50萬名實驗參與者分成四組:絕對雲雀(雲雀會隨太陽東升早起)、絕對貓頭鷹(這群人通常會等到太陽探出頭才睡)、中度雲雀和中度貓頭鷹。研究人員表示,研究發現令人憂心。研究期間有超過1萬名受試者離世,其中絕大部分為自然死因。該研究並未真的尋求缺乏睡眠與死亡的關聯,而是了解兩者的「共病症」,即一個人出現兩種以上的病狀的情況,例如心理或神經失調、糖尿病等。作息愈接近夜貓子,共病症變得愈常見並增加早死風險。雖然許多文章為了吸睛把「晚睡族會早死」當成標題,但真實情況卻複雜得多。晚睡族的作息不似傳統的人一樣日出而作、日落而息,顯然這會帶來嚴重健康風險。幾乎每篇有關時型的研究都談到令人堪憂的發現。
早鳥的世界 對夜貓很傷
不過美國西北大學芬堡醫學院副教授、該篇《國際時間生物學》期刊研究的主要作者克莉絲汀‧努森(Kristen Knutson)警告別以簡單相關就歸納結論。她告訴《洛杉磯時報》(The Los Angeles Times) ,晚睡者的健康風險源於他們試圖生存在早起者的世界中,他們熬夜並在白天積下睡眠債,造成生理時鐘與工作等活動的時間不一致。努森在研究中指出許多可能增加健康風險的行為,多數與飲食和運動有關。雖然現在有的健身房24小時營業,但實際上幾乎沒聽過開在深夜時段或通宵的體育課。對在大眾睡覺時間還醒著的夜貓族而言,他們要外出覓食通常僅有速食和廉價小餐館可選擇。