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車商2019日子好苦
新科技墊高售價
兩項最新研究報告指出，上半年美國汽車銷售額估計下降約2%，成為近十年前自經濟大衰退復甦以來的第二次同比下降。
根據AlixPartners諮詢公司和汽車數據公司Edmunds研究人員的說法，衰退幅度有多大是爭議焦點，市場復甦的時機也一樣。但研究顯示，即使預測接下來三年左右繼續溫和下降，縱使銷售和營收緩增，也會使已經看到成本上升的汽車製造商的資源受限。
Edmunds產業分析經理艾斯維多(Jeremy Acevedo)表示，「車商現在正在打一場多戰線的戰爭，」該公司公布其年中預測指出，「老車正囤積在經銷商手中，大量平價的租賃用車正在吸引購車者進入二手市場，即使聯準會(Fed)在7月降息，車貸利率仍居高不下。」
美國車市在2015年創下1750萬輛的新車紀錄，次年銷量持平，2017年下滑至1720萬輛，2018年反彈至1730萬輛，但今年上半年已陷入負成長區域，Edmunds預計2019年全年銷售額將降至1690萬，這與AlixPartners預測2020年將進一步下降至1630萬輛相符，且後者預估2021年只有1510萬輛。
汽車銷售下滑
據Edmunds的年中分析，強勁的經濟、低失業率和穩固的消費者信心數據有助汽車產業避免上次衰退期間出現的那種自由落體。Edmunds產業分析執行董事考德威爾(Jessica Caldwell)補充說，但最多不過如此，且眼前已經出現麻煩。根據產業數據顯示，約自5年前以來，對消費者銷售額就已出現下滑。考德威爾表示，「車商比以往更依賴企業銷售，」警告說流入日常租賃和其他企業市場的車輛數量可能會達到飽和。一個值得關注的問題是，許多潛在的新車購買者被定價逼出市場之外。根據Edmunds說法，即使利率迫使買家延長車貸期限，但客戶在扣除獎勵條件和配件價格後的平均交易價格，仍觸及3萬7000元的歷史最高水平。考德威爾說，激勵條件一直在增加，但不像十年前那樣激進。其中一個原因是融資成本使製造商更難以提供零息貸款，過去這對提振經濟衰退帶來的需求極有助益。她補充說，許多買家正在尋找次要選項，並指出「對許多人來說，二手市場從未像現在這樣具有吸引力」。特別是車商正在推動認證二手車，這些車型是年分相對較新的車型，保修期與新車類似，但售價卻大幅降低。考德威爾表示，裝備合理、低里程的2016款BMW 3系列可能只賣2萬元，大約是2019年基本牌價4萬250元的一半。
對行業的壓力
AlixPartners汽車業務主管維克菲爾德(Mark Wakefield)表示，該產業面臨的壓力正處於艱難的時期。它們不僅需要承擔傳統產品開發和製造成本，還必須投入與兩項新興科技相關的研發：自動化和電動車。
他表示，預計到2025年，全球車廠自駕車的年度投資將增至850億元，而預計將在2019年至2023年之間投資2250億元用於電動車技術。這正在迅速推高收支平衡成本。AlixPartners指出，在美國，2010年車商只要賣1000萬輛就能收支平衡。到2015年，這個數字上升至1350萬輛，到2018年達到1500萬輛。維克菲爾德說，車商維持「合理的自制」，避免了在經濟大衰退前出現的激勵措施和新工廠的任意揮霍。在開發預計未來幾年重塑汽車產業的新科技時，車商也在轉變戰略。 例如BMW和Jaguar Land Rover就電動車的發展合作，而本田和通用汽車正在共享自駕車的開發工作。
Edmunds和AlixPartners的研究都預測未來幾年電動車快速成長，但認為至少在十年內仍然是個小眾市場，並且可能很快就會在短期內抵消開發和製造成本。