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莫蘭特勇闖NBA
19歲小卒明日之星
曼菲斯灰熊隊今年以6.3%的機率抽到NBA選秀會首輪第二順位，接著把12年隊魂主控康利（Mike Conley）交易至猶他爵士隊，用榜眼籤選來穆雷州大的大二後衛莫蘭特（Ja Morant），準備以這位19歲新星作建隊基石。這名控衛可說是今年選秀會最大黑馬。莫蘭特是NBA近20年來從小學校出身選秀順位最高的球員，1998狀元歐拉伍坎迪（Michael Olowokandi）和1988年榜眼史密茲（Rik Smits）也都來自小學校，不過兩人都是超過7呎的長人。一般來說，熱門新秀的標準流程，都是擁有優異的先天條件，在高中時期就備受矚目，接著在知名大學過水一年即投身NBA選秀，像今年狀元威廉森（Zion Williamson）和探花巴瑞特（R.J. Barrett），都是典型的「One and done」
的大一棄學生。穆雷州大所屬的俄亥俄山谷聯盟（OVC）不算強，學校也不是全國錦標賽3月瘋常客，因此一開始並沒有人看好莫蘭特。莫蘭特在史塔克（Jonathan Stark）和米勒（Terrell Miller）兩名學長離隊後接下球隊主力，他大二場均24.5分、10助攻、1.8抄截和0.8阻攻，各項數據幾乎是大一翻倍，而且命中率都是正成長，除了個人數據優異之外，莫蘭特的帶隊能力也是一流。
爆發力強 新一代韋少
他全面的身手也在3月瘋展露無遺，首輪下剋上西區第五種子的馬奎特大學，莫蘭特17分11籃板16助攻，成為史上第七位在全國錦標賽完成大三元的球員，第二輪莫蘭特三分球6投5中，繳出28分4助攻5籃板，可惜球隊整體實力不敵佛州大，沒能改寫隊史。不少球迷將莫蘭特視為下一個韋斯布魯克（Russell Westbrook），但莫蘭特的爆發力是後來才展現的，他曾說自己高中時期身材瘦小， 17歲才能灌籃，莫蘭特高中畢業時，ESPN、247Sports和Rivals等網站的新秀排行榜都找不到他的名字。
穆雷州大的助教凱恩（James Kane）當時要去看另一名球員的比賽，當他肚子餓想要在學校找東西吃時，剛好看到莫蘭特在體育館打3對3，凱恩立馬打電話給在喬治亞州進行招募的總教練麥克馬洪（Matt McMahon ），要他立刻飛過來看莫蘭特，就是這麼巧的際遇讓他們招募到校史最佳球員。莫蘭特的高中教練愛德華茲（ Dwayne Edwards）說：「莫蘭特比任何球員都還勤奮，他回到家會繼續和父親練習，體育館開放的時間對他永遠都不夠。」莫蘭特在左臂上紋了「不遜於任何人」（ Beneath No One）的刺青，這句話是媽媽給他的鼓勵。莫蘭特具備優秀控衛該有的資質，出色的第一步、運球能力，優異空間感和防守解讀能力，加上誇張的體能，莫蘭特都能在適當的時機找到空檔隊友；雖然他才19歲，身材也略顯單薄（6呎3吋、175磅），中距離出手和右手運球還有待加強，不過以他的進步幅度和曼巴精神來看，灰熊隊的未來令人期待。