人走！貓留！唐寧街10號的捕鼠大臣

賴瑞（Larry）是一隻12歲的虎斑貓。住在倫敦唐寧街10號。賴瑞可以自由出入門戶，他住的環境雖然有很多老鼠，但由於屋裡的人似乎給了他充足的食物，所以賴瑞並不怎麼抓老鼠。賴瑞曾讓一隻小老鼠從掌下逃脫，在這個人人皆能攝影的時代，這一幕不幸地被拍了下來並放上媒體，讓賴瑞成了眾人的笑柄。幸好賴瑞模樣討人喜歡，大多數人即使笑他捕鼠無方，還是覺得他略帶廢萌的氣質很可愛。臉書、推特、Instagram上，都有好幾個為賴瑞設的帳號及粉絲專頁，時時更新他的消息與照片。近來賴瑞換了新主人，讓大家擔心起他與主人的相處情況。因為賴瑞似乎欠缺「招財貓」體質，他的前兩任主人都失業了。他們的名字分別是卡麥隆（David Cameron）與梅伊（Theresa May）。他的新主人則是剛上任的英國首相強生（Boris Johnson）。

首相換人捕鼠官留守官邸

唐寧街10號是配給英國首相的公家官邸，賴瑞在2011年2月15日離開倫敦的巴特錫犬貓收容所（Battersea Dogs and Cats Home），脫離流浪貓的身分，成為官邸一員。倫敦內閣一些部會具有設置「捕鼠大臣」（Chief Mouser to the Cabinet Office）的傳統，這是由於西敏市白廳（Whitehall）周圍鼠輩橫行，老鼠甚至常在電視直播時，堂而皇之從記者身後經過。在賴瑞貓之前，英國最赫赫有名的首席捕鼠大臣，是服役八年的韓福瑞（Humphrey the Cat）。他與三朝首相共事過，分別是柴契爾（Margret Thatcher）、梅傑（John Major）與布萊爾（Tony Blair）。如今，賴瑞也「集滿」三任首相，而且很可能會於在職期間，見證英國「脫歐」（Brixet）全程。「脫歐」已經耗掉了卡麥隆、梅伊兩位首相，強生甫於7月24日上台，而距離英國10月31日脫離歐盟的截止日期，剩不到90天。

塑親民形象？卡麥隆被爆假貓奴

雖然賴瑞在卡麥隆任內來到官邸，但民間一直傳言卡麥隆並不喜歡賴瑞；他其實比較喜歡狗。據聞賴瑞並沒有與卡麥隆一家共享生活領域，而是被放在樓下的辦公室，由官邸人員負責餵養。首相官邸有一扇黑色的門，賴瑞經常從這裡出入。這扇門通往接待大廳，賴瑞就常睡在接待廳裡的電暖爐上。許多人說，卡麥隆養貓只是為了改善公關形象；這是顧問給他的主意，因為卡麥隆與民眾的距離太遙遠。像英國資深媒體人迪安科納（ Matthew d’Ancona）就在書中爆料，卡麥隆夫婦都不愛貓。據說只要私下跟卡麥隆提到賴瑞，就能感受到他對賴瑞缺乏感情，最明顯的例子，就是他稱呼賴瑞時，使用的字是「it」（牠），而非「he」（他）。卡麥隆卸任時，依規定必須與家人隨扈搬離官邸，但他並沒有帶賴瑞一起走。此舉引發了全國上下的質疑與抨擊：「什麼樣的人搬家會不帶走寵物？難道賴瑞貓是家具嗎

賴瑞在官邸中的模樣。 （Getty Images）