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NBA第三代?
14歲小威格納前途無量
來到科羅拉多泉市,將近70名青少年今年受邀參加美國男籃訓練營,當中最年幼的球員是小威格納( D.J. Wagner),他還要三個月才滿14歲,甚至還沒開始上高中。這次的訓練營聚集了許多教練、工作人員和媒體,大家都很好奇小威格納的潛力如何,是否有遺傳到家族的優秀籃球基因。小威格納展現出不錯的活動力和爆發力,彷彿有幾分父親威格納(Dajuan Wagner )的模樣,同時也有如爺爺米爾特(Milt Wagner)流暢的跳投動作。
小威格納要到2023年才會從高中畢業,現在對他預測也還太早,不過這次訓練營他超齡的表現也帶出了一個有趣的問題:他未來是否能成為NBA史上第一位第三代球員?
他的爺爺米爾特現年56歲,是肯塔基州路易維爾市當地家喻戶曉的籃球員,1986年曾帶領路易維爾大學擊敗杜克,拿下NCAA全國冠軍,並在該年加入NBA選秀,1988年隨湖人隊拿下總冠軍,是少數同時拿過高中、大學全國冠軍和NBA總冠軍的球員。他的父親也不簡單,在成為職業選手前就是轟動全國的籃球員,高中時期曾單場61投42中、拿下100分,就連艾佛森(Allen Iverson )都從費城跑來看他比賽。威格納2002年選秀會第六順位被騎士隊挑選,翌年和狀元詹姆斯(LeBron James)當隊友,威格納曾被視為下一個艾佛森,不過他生涯傷勢不斷,只打了四個球季就告別賽場。
美國隊U16/17籃球隊的總教練瓊斯(Mike Jones)說:「我不敢說小威格納未來會比他的父親和爺爺更出色,但這個孩子很特別。」
36歲的威格納坐在奧運訓練中心的觀眾席上看著兒子,回想起自己1998年參訓的模樣,威格納說:「我很幸福自己的兒子也能體驗這一切,能在一個高水準的環境下從事自己熱愛的事物,這是最棒的事了。」根據NBA統計,聯盟史上出過五對爺孫檔,71對父子檔,不過從未出現爺父孫三代都打過NBA的家族。小威格納在接受Yahoo體育訪問時說:「我知道這點,能當威格納第三代很開心。」
一家都是坎登高中傳奇
小威格納現在已經有6呎2的身高,他將跟隨父親和爺爺的腳步就讀坎登高中(Camden),父親和爺爺都是該校的傳奇球星,曾幫助學校拿下全州冠軍,這對父子檔都入選麥當勞全美第一隊,學校的球場也是以他們的名字命名,現在就看小威格納繼續接棒。招募球員的網站分析員伊凡斯( Corey Evans)說:「小威格納能跟比自己大三、四歲的球員抗衡,等過幾年身體更成熟時,他會是自己那屆的頂級球員,有朝一日能挑戰NBA。」訓練營的教練弗雷澤( Corey Frazier)說:「如果小威格納四年後不是U18的主力,我會很驚訝。」回到家裡,小威格納還有很長的路要走,威格納說:「我大概到高二的時候才有辦法一對一打贏老爸,兒子現在快要可以打敗我,不過還沒成功過,我的身手還在,在籃下還能守住他。」爺爺米爾特也說到:「小威格納進攻像他父親,善於運球突破,不過他也會跳投,這點像我。」