巴爾幹半島

歐洲火藥庫

經過13小時飛行，凌晨1點抵達保加利亞首都索非亞（Sofia），環顧平靜安和的夜景，絲毫嗅不出丁點昔日「歐洲火藥庫」的煙硝味。巴爾幹地區基於種族複雜、宗教矛盾、領土糾紛，加上列強干涉，國與國之間始終存在一觸即發的危機，自南斯拉夫內戰戰火平息至今，民主與和平已是巴爾幹半島11個國家追求的目標，近年來致力發展觀光旅遊事業，東歐諸國已成全球旅人趨之若鶩的熱門景點。繼之前遊過的克羅埃西亞、斯洛維尼亞、黑山共和國、波西米亞… …，加上此次保加利亞、塞爾維亞與羅馬尼亞，巴爾幹半島國家已涵蓋大半，明年金秋時節再完成土耳其之行，「歐洲火藥庫」行程將完美收官。第一天早上會見旅行團團員，才知全團只有四人！來自芝加哥的Catherine、匹茲堡的Ann，加上筆者與旅伴Joyce，導遊、司機、20人座賓士旅行車，將共同完成一次超級舒適的天堂之旅！

玫瑰之都 索非亞

由於人少行動力強，除了既定行程外，臨時添加不少額外的驚喜。「玫瑰之都」索非亞如其名，是歐洲最適合徒步旅遊的花園城市，觀光景點集中，總統府、政府機構、國家美術館、商業大樓、市集、公園、教堂……全在步行範圍內，東歐最古老的東正教教堂St. George Rotunda，位於總統府中庭，教堂一半在地上，另一半在地底，羅馬古蹟保護完好，被列為聯合國教科文組織的保護文物。金色穹頂的拜占庭式建築Alexander Nevski教堂是世界最大的東正教教堂，也是索非亞市中心巨大的地標性建築，米色外牆斑駁，顯現歷史的滄桑。黑袍金身的索非亞女神雕像（ Statue of Sveta Sofia）是索非亞城的守護神，左臂站著象徵智慧的貓頭鷹，右手握著代表和平的桂冠，居高臨下護衛著以她命名的古城。位於里拉山麓深處的里拉修道院（Rila Monastery），是保加利亞東正教總教堂，也是聯合國教科文組織的世界文化遺產；「聖母升天教堂」位於廣場中心，教堂內外的精美壁畫是19世紀保加利亞宗教畫的藝術瑰寶。聞名的「濕壁畫」（ fresco）以色彩鮮豔的36幅聖經故事為主題，展示祥和的天堂與恐怖的地獄，萬教歸宗，皆是遠離罪惡，勸人為善。保加利亞素有「玫瑰王國」的美譽，玫瑰花是保加利亞的國花，種植的玫瑰種類高達7000種，其中玫瑰油的產量占世界總產量80%，濕暖的氣候，飄散的花香，香甜的Rakia白蘭地，浪漫的保加利亞！

君士坦丁出生地 尼斯

跨越邊界到達塞爾維亞的尼什堡（Niš Fortress），這座城牆城門原為羅馬人興建，自18世紀土耳其人加建後就維持原貌，走過Nisava護城河進入要塞，當時位於東歐與中東交通樞紐的古城，目前僅殘存少量遺蹟，偌大的公園成為居民休憩的場所，周邊繁榮的商圈與古樸的堡壘呈現鮮明的對比，河邊豎立的君士坦丁頭像似乎提醒著古羅馬帝國的榮光，君士坦丁大帝就在尼斯城（Niš）出生，至今仍保留著白篷遮蓋的遺址。

輕鬆愉悅的心情進入Red Cross Concentration Camp納粹集中營後瞬間跌入谷底，這座灰牆裡發生的悲劇絕不比大型集中營少，鐵絲網、

左至右為Timisoara教堂、吸血鬼古堡及Hunedoara古堡。（圖皆由作者提供）