World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
外派紐約開店
千禧世代新挑戰
在全球有400家門市的台灣品牌茶飲KOI Thé，今年夏天在紐約開了北美第一家店。Murry Chen和Melissa Chang原在台灣KOI Thé總部工作，接受外派來紐約開店，要把KOI Thé的品牌在紐約做出名號。
KOI Thé是2006年建立的品牌，在台灣、大陸、東南亞已經很成熟。集團到美國來發展，開發更大的市場，方向確定後，下一個問題是：誰來開店？
KOI Thé營運經理Murry說，集團開發海外新點，會從現有幹部中考慮具潛力、可外派的人選，並詢問意願。Murry在集團十年，從第一線手搖茶員工做起，之後在總部擔任營運主管，當她被問到是否願意到海外管理一家新店時，她認為自己應該可以到海外闖一闖。她回應，若有機會，願意外派。
但集團沒有告訴Murry，外派是來紐約。當她知道外派紐約而且是開KOI Thé北美第一家店，由她負責美國業務，她明白，全新的挑戰正要開始。
Melissa在台灣大學畢業後，到邁阿密讀研究所，取得飯店管理碩士後回台灣，在集團總部執行與海外據點對接事務。到今年底，她在集團工作將滿4年。她在紐約擔任行政經理，負責人事、行銷和財務。這兩位千禧世代女生，接受徵召來到紐約，開發這個全新的市場。
Murry說，公司評估店址時，也曾考慮法拉盛、華埠和其他華人聚集的地方，但董事長馬雅芬最後決定在曼哈頓開店，並親自到紐約來看店面。去年感恩節假期選定了這個店面，今年2月簽約。馬雅芬是台灣50嵐茶飲創辦人的妹妹，負責50嵐在台灣中區的業務，KOI Thé是她創的海外品牌。經過半年籌備，紐約店於8月開幕，這家店在華盛頓廣場附近，靠近紐約大學和蘇活（SOHO）區，具創意和人文風格，氛圍舒適自在。店位在街角，不像一般奶茶店採開放門面，而是以整片落地玻璃窗為設計，從街上可以看見店內全景。設計清新活潑，在附近多家餐廳、咖啡廳和骨董小店之中，風格獨特。
Melissa說，KOI的品牌訴求是讓全世界的人喝到一杯好茶而開心，主要原物料都是從亞洲進口，飲品有茶、奶茶、珍珠奶茶、瑪奇朵及茶拿鐵，雖然設有座位區，但是不賣小食。開店以來，營運在摸索中漸上軌道。Murry說：「開店就是要賺錢，但是首先是要把品質顧好。」她也到華埠、法拉盛去喝各家的茶飲，了解店家商品的味道，觀察營運情況。她說，KOI希望做到的是「可以每天都喝的味道」，讓顧客喜歡並常常上門。
Murry認為，開一家店，最重要的是如何走得久。她說：「集團給我們空間，完全授權，放手讓我們闖。」現在目標是把第一家店先做好，打開市場。同時，集團設有獎勵機制，讓外派幹部全力去衝。她說：「我在追求獲利之外，同時追求成就感。」因為集團把海外據點的營運主導權，交給外派幹部，「我們是員工，但更像創業，只是資金是來自公司。賺錢之後，品牌才能靠獲利來延續能量」。
KOI紐約店有一位全職店長，通過面試之後被送到台灣受訓半年；至於時薪員工，各族裔都有。Murry說，店裡的員工來自不同家庭、不同文化，並不認識KOI，「我希望員工看到的不只是這一間店，而是透過認識品牌，讓他們對未來發展有各種可能和期待」。她也去了解美國的管理文化和紐約州的相關規定，希望在帶領員工時更符合這裡的文化。
在紐約店開業時，KOI全球門市同步換用新的塑封膠膜，圖案是紐約印象如自由女神、帝國大廈等。Melissa說，茶飲是比較屬於年輕人的消費，因此會以數位行銷為主，讓更多人知道。
也因為KOI在亞洲的知名度，開業之後，陸續有人上門或在網站留言，詢問是否開放加盟，一個月內就有超過20組詢問。Melissa舉例，有客人表示自己是越南人，現在住在德州休士頓，回越南時喝過他們家的茶飲，希望有機會在德州開加盟店。
Melissa說，集團的策略是直營，但這些詢問讓她很受到鼓舞，覺得市場應有可為。
在KOI台灣工作十年，Murry有沒有想過自己開一家奶茶店？她笑笑說，進集團工作幾年後，的確會自己想當老闆，但是後來發現，「我沒有那塊招牌，沒有辦法複製客人的需求，我便轉向在品牌下成長」。現在來到紐約開店，她相信，自己會成長得更快。