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社安殘障保險
如何申請社會安金殘障保險(Social Security Disability Insurance,簡稱SSDI)?當你身體殘障時,根據你的年齡及工作的年數,你可能有資格領取SSDI。SSDI和社會安全補助福利(Supplemental Security Income, 簡稱SSI)的基本差別是:SSI是補助財務上有困難的的殘障人,與你工作年數及年齡沒有關係。身體的殘障包括生理及心理,而且殘障至少會持續12個月以上並可能導致死亡。申請SSDI基本上有五個社會安全局所定的審核程序。
第1關:收入有多少
第一,社安局會評估你是否仍在工作,以及你的工作收入(Substantial Gainful Activity, SDG)。如果你眼睛不瞎,每個月掙的錢超過1220元,基本上你不夠資格領取SSDI。如果你眼睛瞎了,但你每個月的收入多於2040元,你也不夠資格領取SSDI,你提出SSDI的申請將被拒絕。SDG只評估你工作的收入,不包括銀行利息、投資賺的錢以及別人贈與你的錢。另外,你掙的錢低於社安局的標準,並不代表你因殘障而不能工作,你還必須要經過以下的測試程序。
第2關:殘障多嚴重
如你通過SDG審核,社安局的第二個程序將評估你殘障的嚴重程度,是否會影響你在殘障之前的工作。另外,殘障必須要持續12個月以上,並有可能造成死亡。社安局會考量你的生理及心理損傷的殘障程度,這也包括疼痛及由生理及心理所引起的極度疲勞。比方說,你有高血壓,會影響你的工作安全,但你可以靠藥物控制,而不影響你的工作安全,那麼你的高血壓並不算嚴重。同樣地,如你是高度近視,但你戴眼鏡後視力可回復正常,你的高度近視不會被社安局考慮是嚴重的殘障。從另外一個角度來看,如果你有視網膜疾病,縱使你戴了眼鏡,還是無法糾正你的視力,社安局將會考慮你的殘障是嚴重的,而接受你的SSDI申請。如果你的殘障並不嚴重,你的SSDI申請將被拒絕。如果你的殘障嚴重,你還需要做下一道審核程序。
第3關:傷損的程度
第三個審核程序是,社安局將決定你的殘障是否符合社安局的身體損害程度規定。社安局有一系列的殘障身體損傷程度規定。如你的殘障符合或超過社安局的規定,那代表你殘障的嚴重程度會影響你的工作能力,你的SSDI申請將被接受。因為社安局不可能把所有的殘障都列出來,如果你的殘障不在社安局的規定上,但你的殘障類似社安局的規定,社安局也會將你的殘障當做「相等標準」來處理。如社安局認為你的殘障程度和他們的規定相當,那你也通過SSDI的審核,社安局將接受你的申請。
第4關:評剩餘功用
第四個審核是,如果你的殘障不在社安局的身體損壞程度規定上,你的殘障也不類似社安局的規定,社安局將審核你是否能做你殘障之前的工作。如果你還能回去做殘障之前的工作,基本上,你的SSDI申請將被拒絕。通常你能不能工作,是由殘障決定服務(Disability Determination Services, DDS)評估員來衡量你殘障後的剩餘功用能力(Residual Functional Capacity)而決定你是否能回去做你原來的工作,如果他們的評估是你無法回去做原來的工作,社安局將做下一階段審核。
第5關:找其他工作
第五個審核是如果你無法做你殘障之前的工作,社安局將評估你可不可以做其他的工作。比方說,你原是從事勞力的工作,但腿跌斷了,你已不能回去做原來的勞力工作,但DDS評估員若評估你可以做辦公室的工作,你的SSDI申請將被拒絕。不過,社安局並不負責幫你找辦公室的工作。但如果你的年齡超過50歲,而且你沒有足夠的教育及訓練,社安局不期待你可以調整做其他工作,社安局將接受你的SSDI申請。以上殘障的評估及審核,通常由聯邦補助的州政府DDS收集醫療根源及醫療證據。通常DDS替社安局做最初的殘障審核。所以你可以到當地的州政府去申請SSDI,同時州政府也會推薦你去申請其他的福利,像營養補充協助計畫(Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP)等等。但你也可以直接到當地的社會安全局申請SSDI,他們收到你的申請後,會把你的案子分配到州政府單位。如果你因殘障而無法親自到你家附近的社會安全局或州政府申請SSDI,你可以打1-800-772-1213電話申請SSDI,失聰或有聽覺障礙者可使用打字電話1-800-325-0778。