麻醉醫師靈魂所在的地方

身為醫師，每當你知道一個病人背後的故事，都是要付出代價的。來麻醉前評估門診的是一位年輕貌美的姑娘，她看起來容光煥發，不像是需要手術的病人。果然她說要開刀的是她的妹妹，但是妹妹不方便前來……。一般沒親眼看到病人，無法評估病人生理狀況的情形下，是不能簽署麻醉同意書的，但是在鄉下地方，總有各式各樣的理由讓病人無法來到醫院，像是病人重病、臥床無法移動、租不到復康巴士，或是家裡沒有電梯、無法下樓等等。遇到這種狀況，有時候也只能睜一隻眼、閉一隻眼，盡量給病人方便。我看了手術同意書上寫著要做腰椎腹腔引流，一般需要做這種手術，表示腦部可能受過傷或是開過刀，腦脊髓液過多導致水腦症，所以需要從脊椎放一條引流管到腹腔，引流過多的腦脊髓液，如此就可以降低腦壓。於是我問了幾個簡單的問題，問她的妹妹有沒有動過什麼手術？她說妹妹有腦部腫瘤，曾經開過刀，這也都在大概可以臆測的範圍，但是接下來她所說的，真是讓我瞠目結舌。她說妹妹的肺癌轉移到腦部，腦部的腫瘤切除了，但是現在肺部卻又滿滿都是癌細胞了，正在接受化療。我露出不可置信的表情，轉移到腦部，表示妹妹已經是癌症末期，這樣的治療跟手術根本就沒有意義。而且手術要自費十幾萬元，對一名即將死亡的病人，多一次手術只是多一次痛苦，花費那麼多錢也沒有辦法治癒疾病，我覺得實在是不值得，不禁脫口而出：「你妹妹為什麼還要開刀呢？」可能是我太直接了，家屬也嚇了一大跳，她回道：「可是外科醫師說，手術可能會讓妹妹舒服一點……那……醫師的意思是都不要再治療了？」家屬其實很明理，於是我們兩個就這樣聊起來，開始討論癌症末期到底要不要接受化療。我說：「對啊！假如是我，我應該不會再接受治療了。像這類癌症末期的病人，做化療延長壽命，豈不是多活一天就多受一天苦？更何況還要接受手術？「醫師！你會不會太悲觀了… …？」家屬這樣回我。一般肺癌對化療藥物反應極差，大部分都沒效，有些病人甚至會提早死於化療藥物的副作用，就算有效，也只是多活幾個月的壽命而已，而且多活的那幾個月得不斷進出醫院，毫無生活品質，假如是我，我寧可不要那樣活著。「可是我妹妹已經多活兩年了……。」

是應該要鼓勵他們，給他們生存跟對抗生命的勇氣？我自己沒有足夠的勇氣，大概是因為我已經看過了太多的死亡，對人生戀無可戀，所以並不想掙扎地活到明天。我以為人生終有結束的時候，死亡並不可怕，更何況在我的心中，人永遠都不會死亡，那些早逝的生命，都會在我們的心裡以另一種生命的型態活著、懷念著，而肉身怎麼活著，才是令人覺得可怕的地方。一直無謂地延長生命，對我來說並沒有太多意義，重點是我們怎麼在有限的人生中，學習如何對所愛的人說再見。而身為一名醫師之所以痛苦，就在於當這些病人告訴你他們的故事之後，你的人生就再也沒辦法回到從前。你沒有辦法假裝不知道，你只能看著他們死亡，或者是想像著接下來他們會如何死亡，而每一個、每一個死去或是即將死去的靈魂，他們所說的話會一直縈繞在你心中，就好像在你的心裡刻下一道道的傷痕，讓你無法忘懷。知道病人背後的故事，並不是一件有趣的事，知道他們背後的故事，往往是要以悲傷付出代價。講多了，她們對這些還沒有發生的事感到害怕，感到焦慮，那她們的心理有足夠的力量可以對抗這些嗎？我大概已經講得太多了，讓婦人感覺到她已經經歷這些她還沒有經歷過的事，或者是她突然間意識到前面的路，並不是想像中那麼平順好走。她簽完麻醉同意書之後，轉頭，然後嘆了一口氣……。那一口氣在診間裡是如此微弱，卻又如此沉重，空氣就這樣為之凝結……。老先生並沒有打破沉默，說出什麼話來安慰她，就只是在桌底下伸出他的手，緊緊握住婦人的手。我假裝沒有看見這一幕，繼續說我想說的，埋頭寫我的資料，那一雙在桌底下緊緊握住的手，一直到離開診間之前，都沒有放開過。我以為當人生到了最後，假若有一雙可以這樣緊緊握住的手，或許死亡也就沒有那麼可怕。

短時間（依據甜椒大小決定），烤軟放涼之後，皮很容易剝落。剝皮後切塊。

材料（8份）：

雞蛋4個、南瓜泥2至3匙、美乃滋2匙、黃芥末1茶匙、蘋果醋2茶匙、鹽和黑胡椒粉、甜椒粉（paprika）或辣椒粉（可選）、蔥花（可選）。

材料：中型水瓜2條、小紅辣椒2根、雞胸肉1塊（約1磅左右）、菜油1.5湯匙、大蒜2瓣(切薄片)、蠔油1湯匙、雞湯1/4杯(chicken broth)。

作法：

水後蓋好缸，置於陰涼處，約十天後成熟，夏天快成，冷天較慢。注意保持乾淨，千萬不要沾油或生水以免發霉。亦可加進胡蘿蔔、包心菜等蔬菜一同浸泡，視泡菜的量增加鹽分。