World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
參加正統派猶太人婚禮
一個很特殊的機遇，我參加了正統派猶太人（Orthodox Jews）的婚禮。美國是一個很自由的國家，平時穿著也長年休閒，夏天總是T恤衫牛仔褲。我有一條很漂亮的長裙一直沒有機會穿，想到要參加婚禮，正好可以派上用場。誰知道臨近婚禮的前兩天被告知，凡參加婚禮的女士著裝不可以露出手臂和低胸，裙子要過膝。我的長裙拖地，及肩但無袖，而且還V大領口，絕對不合猶太禮儀，趕緊翻箱倒櫃另尋服裝，心裏也對此婚禮充滿好奇。據我瞭解，猶太人很多傳統和中國人比較相近，例如重視教育、培養子女、喜歡儲蓄、還會把錢財留給下一代等等；但婚禮卻很不一樣，特別是在細節上。
婚禮在猶太會堂（Temple）舉行，於中午11點半開始，大約11點鐘，所有賓客都已到達。一眼望去，男士們黑色帽子、黑色西裝和黑色領帶，只有白襯衣讓黑壓壓的一片帶來亮點。女士則長袖高領長裙，少見靚麗色彩。會堂一側有個小樂隊，音樂的主旋律竟是電影《泰坦尼克》的插曲《我心永恆》（My heart will go on），我琢磨著這是一部悲劇電影，大概是想寓意新人將像電影男女主角那般永恆相愛；但片中主角不能白頭到老啊，中國的婚禮一定不會選用悲劇電影音樂。賓客中就我一個中國人，而嫁給猶太人做新娘的恰恰也是中國人，婚禮上所有賓客都自然而然把我當成新娘的娘家人，他們與新娘擁抱過，就來和我擁抱，讓我覺得十分榮幸。其實帶我參加婚禮的朋友是新郎的好友，這樣我才認識了同為中國人的新娘。這位新娘為了皈依猶太教，花了很長時間學習，才通過入教考試。與普通教堂不同，猶太會堂祈禱是男女分區的，男區面積要比女區大。婚禮的主臺在男區，我只能在女區遠遠地觀望。婚禮先是要搭彩棚，四角用長杆撐起一塊大祈禱巾，新郎會挑四位他最好的朋友來撐彩棚，我的朋友被選中幹這活。彩棚是「婚禮的華蓋」，主婚人和新郎新娘就站在華蓋下舉行儀式，象徵上帝同在，天地為證。這源於4000多年前先知亞伯拉罕遊牧時代，現在象徵新家，不忘祖先苦難漂泊。
婚禮由會堂主持（Rabbi）宣布開始，一位男中音長者用希伯來語唱歌，接著一對新人從各自禱告室走向彩棚。婚禮上新人要抿酒祝福，內容根據1500年前猶太法典，包括感恩上帝創世和人類精神、迎賓、耶路撒冷再生、重建聖殿、愛戀如亞當夏娃天長地久、祈求流放不再、祥和永存。內容之多，我等了很久，拍了很多照片，終於祝福完了。婚禮中心環節是新郎新娘互換戒指（女方的戒指是戴在食指）。發婚誓時新郎說：「按照摩西和以色列人律法，此戒指祝聖你成為我妻子。」新娘回答：「我屬於我的愛人，我的愛人屬於我。此戒指是你成為我夫君的象徵，是我對你愛和尊敬的標誌。」新娘開始繞新郎走三圈驅邪惡，以示相互尊重。然後新郎新娘在賓客熱烈掌聲與歌聲中步出男區。我望了一眼手表，此時已是下午1點半，饑腸轆轆，以為總算可以去吃婚禮大餐了。
大概休息10分鐘，新郎新娘和近一半的賓客們又回到會堂，開始禱告時間。有一位女賓走過來對我抱怨說，主人應該設置一張臺放些點心和飲料什麼的，供賓客享用，我連連點頭。是啊，要知道婚禮過後還有禱告時間，我真該揣點餅乾和瓶裝水在兜裡。越想越餓，為了分散注意力，我打量著猶太會堂，平頂，不像西方教堂的高遠，雖沒有那種莊嚴肅穆的感覺，倒也顯得平和親近。由一個主要的祈禱房間和另外幾個比較小的研究和學習經典（希伯來聖經）的房間組成。猶太會堂內和清真寺一樣，不允許有偶像和畫像，四壁白牆彷彿要讓禱告的人心如止水。等到真正可以去吃婚禮大餐時，已是下午2點半了。