採購大方 耶誕盡情過

對於美國人來說，耶誕節由於長年以來遭到大量「商業化」，讓這個以送禮表達祝福的年度重要節日，成為攸關民眾荷包是否出現大失血的年底重頭戲。不管是延續多年的感恩節隔天「黑色星期五」(Black Friday)大減價，或是針對網路購物族，選在感恩節長假後恢復上班首日的「網購星期一」( Cyber Monday)，每逢年底大小商家總是使出渾身解數，希望顧客盡情採購。除了耶誕禮物之外，美國人在耶誕期間舉行的耶誕派對，以及讓自家更有過節氣氛的耶誕裝飾，近幾年都有越來越奢華，越來越捨得花錢的趨勢。美國「全國零售聯盟」(National Retail Federation)研究報告指出，美國人在上一個耶誕節期間，購買耶誕禮物的開銷創下歷年新高。

蓋洛普民調公司(Gallup)統計則顯示，上一個耶誕節之前，每個消費者在心中估算的耶誕禮物採購總花費，平均高達885元，有33%受訪者估算的耶誕禮物開銷突破1000元大關，耶誕禮物打算只花不到100元的民眾僅有3%，抱定決心完全不會花錢購買禮物的民眾則有8%。雖然這個數字跟消費者後來的實際採購開銷仍有段差距，但可看出美國人對於耶誕購物普遍存有大方心態。「全國零售聯盟」指出，只要「黑色星期五」低價優惠促銷開跑之後，零售業者之間透過鋪天蓋地的廣告展開折扣戰，期盼有效刺激買氣，不少消費者被廣告誘惑之下，沒有三思而後行就忍不住衝動購物(impulse buys)，甚至為了買折價品而導致透支。

投資理財網站Investopedia報導，美國民眾自從2008年以來，除了2012年的個例之外，每一年耶誕節的禮物花費都比前一年來得高，雖然耶誕禮物開銷還沒有回到美國陷入經濟蕭條之前的榮景，但以一路走高的趨勢看來，應該在不遠的將來可以追平過去的水準。報導分析，由於美國目前失業率維持低點，經濟表現強勁，消費者對於美國經濟有信心，2019年的耶誕禮物採購，估計民眾花錢將不會手軟。

擴大徵稅影響 價格變貴

受到川普總統對中國進口產品擴大課徵關稅的影響，美國消費者今年耶誕採購將受到衝擊。「策略與國際研究中心」(Center for Strategic and International Studies)資深顧問雷恩斯克(William Reinsch)指出，在衣服、鞋類這兩個項目的商品，消費

者會發現價格變貴了。根據「美國服裝暨鞋類協會」(American Apparel & Footwear Association)過去一年美國國內銷售的所有衣服，超過四成是從中國進口，全美銷售的鞋類更有七成是由中國進口。川普政府表示，對於某些熱門耶誕禮物，基於保護美國消費者的立場，避免讓消費者的耶誕採購受到影響，已經決定延後關稅。但「美國服裝暨鞋類協會」分析，許多常見的耶誕用品以及耶誕裝飾，例如耶誕必備裝飾的耶誕襪(holiday stockings)，其實都列在9月實施的關稅清單當中。

理財訊息網站LendEDU指出，從類別區分，美國民眾過耶誕節的開銷，除了比例最高的購買禮物之外(約占總花費的54%)，其他重要項目還有出遊(約占總花費21%)，雜物開銷(約占總花費的14%)與裝飾用品(約占總花費的11%)。從統計數字可以看出，耶誕裝飾花費最低，反映出許多民眾的耶誕燈飾、布置甚至耶誕樹，都是年復一年重覆使用，不太需要購買新的。

採買控制預算 不背卡債

LendEDU報告指出，令人感到欣慰的是，高達72%美國人如今都懂得在耶誕期間控制消費，不願意因為耶誕採購而背負卡債。理財專家指出，如果預算不夠還勉強消費，而且是購買自己或孩子根本用不著的耶誕禮物，將是非常不智的選擇，家長可以利用耶誕購物對兒女解說理財觀念，讓孩子了解沒有任何禮物是值得以犧牲財務前景來換取的，「有時候，夢寐以求的耶誕禮物，在現實生活中真的是買不起。在個人經濟能力範圍之內過日子，完全不需要覺得羞愧。」

商家每逢年底頻頻促銷，不少消費者因此買個不停。(Getty Images)