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簡綸廷施「魔」法登上百老匯秀創意
12月的紐約，充滿歡樂氣氛。百老匯尼爾‧西蒙劇院（Neil Simon Theatre）內坐滿觀眾，等待魔術秀開演。這些觀眾中，有長年捧場的老顧客，有來自各國的觀光客，更因為華人魔術師簡綸廷（Eric Chien ）加入演出，也有不少華人面孔。燈光暗了下來，簡綸廷穿著白色襯衫、黑色西裝背心，坐在桌子後面，桌上覆蓋著黑色絨布。他在桌子中央釘了一條白色緞帶，接著從木盒中取出一副撲克牌，紙牌背面是紅色的。簡綸廷捲起袖子發牌，他把撲克牌發到緞帶左邊桌面上，紙牌背面還是紅色的，但當他把牌發到緞帶右邊，紙牌接觸到桌面的剎那，背面立刻變成藍色的了。就在這時，簡綸廷穿的背心，也變成左紅右藍。簡綸廷再把右邊的紙牌統統發到左邊，紙牌背面立刻都變成紅色的了。接著，他把牌收進盒子裡，再打開盒子時，倒出來一堆硬幣。紙牌不見了。
這是簡綸廷自創的魔術表演「貪婪的緞帶」。台下驚嘆連連。來自上海現住紐約張先生夫婦說，簡綸廷手法靈巧，表情生動，他的一雙手牽動著觀眾的神經，讓人覺得這魔術好神奇。
手法靈巧 牽動觀眾神經
百老匯「魔術師─假日魔法」（ The Illusionists-Magic of the Holidays ）劇目，2014年開始在百老匯演出，至今已有數十萬各年齡層的觀眾欣賞過，今年的表演包括近景魔術、讀心術、快節奏動態魔術等，並穿插喜劇元素。來自新澤西的陳先生陳太太說，魔術就是在觀眾全神貫注之際變換技巧，整個表演非常有趣，劇場氣氛非常歡樂。簡綸廷在這次表演中操縱者（ The Manipulator）之名登場，其他魔術師還有：來自澳洲的娛樂家（The Shownamn）錢伯斯（Dom Chambers）、來自英國的讀心者（ The Mentalist）考克斯（Chris Cox ）、來自英國的大騙子（The Trickster）達貝克（Paul Dabek）、來自密西根的發明家（The Inventor）詹姆士（Kevin Jamies）、來自法國的難忘的人（The Unforgettable）韋恩（ Enzo Weyne）。簡綸廷今年26歲，是最年輕的表演者，他和這幾位資深魔術師站在一起，就是個大孩子。簡綸廷首次登上百老匯，對百老匯的專業非常佩服。他說，燈光、音響都非常到位，第一次和這麼專業的團隊合作，可以好好呈現他獨創的魔術，他很緊張，也很興奮。
克服害羞 當起街頭藝人
簡綸廷1993年出生於台灣台北， 4歲時隨家人移民到美國。高中時，他愛上魔術，看YouTube影片自學。他最愛逛沃爾瑪（Walmart）零售店，每次都會隨意找一個玩具或物品，研究它是怎麼做出來的，再去鑽研這個物品能做出怎麼的魔術。簡綸廷有一套自創的「魔術方塊+M&M’s巧克力」表演，在一堆巧克力中變出魔術方塊，又把巧克力整整齊齊黏在魔術方塊上，就是他在逛沃爾瑪時發想的魔術。高中畢業，簡綸廷就讀夏威夷大
學心理系。他說，讀完大二，他打算離開學校，因為他的夢想是當魔術師，而「學校對我完成夢想沒有太大幫助」。他瞞著父母辦了休學，帶著40美元和一副撲克牌，到加拿大溫哥華做街頭藝人，要看自己是否能以魔術維生。到溫哥華下飛機時，他發現自己沒有安排住宿的地方，便打電話給朋友，有個朋友也剛下飛機，兩人就在溫哥華機場碰面，簡綸廷便去他家住了一個月。簡綸廷買了一個鋼琴譜架、一塊板子，就到街頭表演。他說：「基本上，我每天一定要門，如果不出門，我就沒有錢吃飯。我強迫自己去表演，慢慢累積經驗。」簡綸廷說，街頭表演要讓路人停下來看表演，要想辦法滿足他們，要有很強的互動。他說：「我比較害羞，不喜歡講話，我在街頭時真的是逼自己一定要講話。對我來說，街頭表演比較困難。」沒想到，簡綸廷竟然在溫哥華街頭活了下來，而且收入不錯，累積了表演經驗。然而，父母完全不知道他休學去溫哥華。有時候，他們打電話給兒子，簡綸廷會說他人在夏威夷。他說：「我那時騙了他們，真的很內疚。」到溫哥華大約半年，他被徵召回台灣當兵。他一回到台灣就馬上告訴爸媽他過去半年在做什麼，他們一開始當然驚訝，但兒子堅持自己的興趣，又能賺取足夠的生活費，隨後也就接受了。簡綸廷回台灣當了一年兵，那是2015年。他說：「當兵那一年，對我的魔術鍛鍊很有幫助。」原來，他利用當兵的休閒的時間，發明了一套硬幣魔術，退伍後發表。
參加比賽 不斷追求突破
2016年，簡綸廷認識了春晚魔術師Yif，跟著到北京擔任Yif的顧問。他說，魔術是高度創意的行業，要不斷發想新的點子和技巧，職業魔術師每個月都有很多表演，他們不可能一個人去發想所有的魔術，顧問便派上用場。這段顧問生涯大約兩年，激發了簡綸廷的創作能量，他也學習在各種舞台讓演出方式有更多變化。隨後，簡綸廷開始參加比賽。2017年11月，他參加國際魔術組織聯盟（法語：Fédération Internationale des Sociétés Magiques，FISM ）魔術大會亞洲區比賽，拿到銀獎，再花半年提升表演內容，參加2018年FISM決賽，獲得「近距離」（Close-up）項目總冠軍（Grand Prix）表演的正是「貪婪的緞帶」。這是FISM自1948年創設以來，首次有華人選手榮獲總冠軍。簡綸廷再花了一年時間為「亞洲達人秀」（Asia's Got Talents）做準備。2019年4月，他獲得「亞洲達人秀」第三季冠軍，得到10萬美元獎金。他跑上台領獎時，淚流滿面。他說，亞洲達人秀是個重要的平台，他向世界展示了他的魔術，是一次很震撼的經歷。
2019年9月，他參加好萊塢舉行的「美國達人秀」（America's Got
Talent），闖入準決賽，這項比賽是由觀眾票選晉級。表演後，主要評審賽門‧高威爾（Simon Cowell）說：「你已經將魔術提升到更高的層次，你是我們至今看過的最好的魔術表演！」評審蓋波瑞兒‧尤尼恩（Gabrielle Union-Wade）也大呼：「You are magic！」（你就是魔法！）
創意滿滿 讓人愛上魔術
簡綸廷苦練近景魔術十年，現在開始收割。對他來說，舞台表演更富挑戰性，因為「這些人已經買了票要進來看你表演，他們對你有更多期待」。不過，舞台上有燈光，有可以遮掩的道具，表現方式更戲劇性。他說：「因為我比較害羞，在舞台上我只想著好好表演，反而比較自在。」簡綸廷喜歡玩硬幣、魔術方塊、撲克牌等生活類型的魔術，他希望自己以小孩子的心情來變魔術。大衛考柏菲（David Copperfield）是他的偶像之一，他說：「大衛考柏菲真的很厲害，我每次看完整個起雞皮疙瘩，非常感動。」他也崇拜劉謙、Yif，他們不斷努力才達到今天的位子，讓他深受啟發。簡綸廷說，人們長大了，就不再相信魔法了。因此，他希望透過魔術表演，帶給大家歡樂和奇妙。現在，他和中國「奇幻森林」公司簽約，這是目前中國魔術行業規模最大的公司。 簡綸廷說：「我現在可以做更多的創意，讓魔術更美妙，讓觀眾愛上魔術。」
1 待用民宿
道秧村，依山傍水的地理環境，人口不足千人，務農為主的小村落。遠著村子約莫一里路，稻禾夾道的蜿蜒小路，一間以編竹夾泥牆、披覆雨淋板構造施作的外牆，採木桁架配置的屋頂結構，屋頂面披蓋著黑瓦，以竹籬笆搭出圍牆的平房，寧靜地杵在環繞的青山綠水間，染上幾分侘寂之美。若再走近些，將會看見那接連著竹籬笆的大門邊，掛著斑駁、綠苔的直條檜木板，上頭隱約鐫刻著隸書體「初心」二字。為何書寫著初心，而不是以屋主的姓氏別標記，或許唯有屋主或訪客，才能一窺堂奧。傳說屋主只接待被推薦的旅人，由前一個旅人提前預付下一個旅人的食宿費，並說出個能讓屋主願意接受新房客入住的理由，也就是「待用民宿」1。
不速之客
在某個銀杏樹滿頭金黃，秋風颯颯的天氣裡，初心民宿來了位不速之客。一個少年衣衫襤褸，孱弱不堪，瘸著腿，憑著僅存的意志力，蹣跚走到千年銀杏樹旁，力氣用盡，癱軟在樹下，一片扇形銀杏葉隨風飄落他眉眼之間，他長而濃密的睫毛微微顫動，引來落葉如黃金蝴蝶輕拍翅膀般地回應著他。汪汪，一隻黃金拉不拉多犬從田裡奔來，發現少年身影，聞了聞，繞著少年兜轉，不見少年動彈。一雙布滿皺紋的赤腳踩著落葉走到少年旁。赤腳主人緩緩蹲下，黃金犬也蹲伏在旁。赤腳主人抬手挪開葉片，闔眼輕輕把手擱在少年額頭。「這個孩子迷路了。」年邁的聲音喃喃。「錯過自己，將迷惘一生。」赤腳主人帶著少年回到屋裡，黃金犬開心地跑在前頭，奔向回家的路。叮鈴鈴，風鈴隨風哼唱。少年甦醒，「老婆婆，這是哪裡？」老婆婆滿臉皺紋，卻披著一頭蓬鬆銀色長髮，紮著印花染衣裙，渾身飄著年輕氣息，手端一碗粥走來，她笑著望這少年，「這裡是初心民宿。」少年有些茫然。「喝點粥，吃飽了再想。」老婆婆坐在少年身邊。「婆婆，我可以在這裡多住幾日嗎？以後我回家，一定寄錢還您。」少年一臉執拗又彆扭。老婆婆笑了，「好，等你長大賺錢再還我。」夜裡，下場大雨，打在屋頂劈里啪啦響，溫度驟降，婆婆從櫃子抽出厚被。少年在床上盤腿而坐，瞥見窗櫺下的小茶几，有一對展翅鵬鳥的漆線雕2，其中一隻鵬鳥背上還趴伏著一雙薄翼的精靈少女，彷彿正抬頭對他眨眼微笑，栩栩如生。
婆婆轉身看到少年正端詳這對鵬鳥和少女，「少年，這是命、運、念之使者。」「使者？」少年好奇地看著婆婆。「他們的存在，影響人的際遇及命運。」老婆婆一邊鋪床，一邊絮絮叨叨。少年利索地從床跳下，騰出空間讓婆婆安置。「婆婆，遇見使者，我們就可以改變命運嗎？」少年沉吟，遲疑地問。婆婆微愣，笑了笑，拍了拍床鋪，讓少年坐上床，與她並肩而坐。「使者擺渡有正念及緣分的人。」婆婆撫了撫少年的額頭。「正念及緣分？」少年喃喃。「睡吧，今天太晚了。」婆婆起身熄燈。幾日的山居生活，少年恣意奔跑，黃金犬相隨，一起嬉鬧，汗水淋漓。忽見老婆婆身著印花染布，赤腳邁入田裡稻浪中，闔眼隨風輕輕舞動，彷彿與大地合一。
「少年，這是祈福，也是希望之舞，婆婆送給你這支舞。」風中傳來老婆婆低喃聲。少年呆愣，雙眸莫名紅了，朦朧了。婆婆勾脣笑了，在抬頭復彎腰，作俯仰天地舞姿後，結束這支希望之舞，靜靜佇立在稻海與風中。半晌，「少年，你該回家了。」婆婆回眸望著少年。少年奔跑到婆婆懷裡，緊緊擁著老婆婆，聞著她衣衫淡淡的汗味和稻香的溫暖。翌日，老婆婆送少年來到公車站牌，黃金犬倚著少年不捨離去。直到黃昏，村內唯一的一班公車緩緩駛來，少年紅著眼眶，迅速蹲下身子，把頭埋入黃金犬毛髮裡，黃金犬眼眸似也閃著晶瑩淚光，然後，少年不回頭一骨碌跳上公車。公車離開時，少年從車窗探出身子，用力搖手。「婆婆，我一定會再回來的。」老婆婆笑著揮揮手。黃金犬汪汪叫地跳躍著，宛如和少年道別，約定再次相見的日子。
待用之信
道別的前一晚，少年在睡前央著婆婆繼續說使者的故事。青春少年時，總喜歡這種奇幻傳說。這有點難倒婆婆，她不擅長床邊故事，更不知該如何對一個十幾歲的少年描述這類奇幻又哲理的故事，決定從其他古老愛情故事說起。「孩子，有人說前生五百次的凝眸，換今生一次的擦肩。你聽過《紅樓夢》賈寶玉和林黛玉的故事嗎？」傳說賈寶玉的前世是靈河邊赤霞宮中的神瑛侍者，林黛玉則是一株絳珠草，神瑛侍者見到靈河旁的絳珠草枯萎，向西方王母娘娘求得甘露救活絳珠草，絳珠草吸天地靈氣，受日月精華，幻化為仙子，後來神瑛侍者說要到人間走一遭，絳珠草為報答甘露之恩，隨他到人間以一世淚水報恩。婆婆娓娓道來這則軼事。「神瑛侍者不捨絳珠草枯萎，念由心起，念起緣生，於是在人世再續前緣。」「婆婆，所以您的待用民宿，指的就是緣分。我猜得對嗎？」少年把這則軼事咀嚼許久後，突發奇想地問。「為何這樣猜？」婆婆微愣。「如我把待用民宿的機會，推薦給下一個旅人，我和他應該會存在某種關聯，就如同神瑛侍者給了絳珠草甘露水。」少年活靈活現地解釋，閃著慧黠雙眸，「婆婆，那我也可以推薦下一個旅人來這裡嗎？住宿費，我長大會一併還給婆婆。」婆婆望著這個少年，發現幾日山居的洗禮，褪去這少年的茫然、執拗與抑鬱，宛如枯草逢了露水，整個人活起來似的。她不自覺地點頭應允了這少年的提議。那晚少年埋頭寫了這封信。一整晚，他的表情從茫然、悲傷到堅定，紙簍裡堆滿揉成團的廢紙，終於完成這封信。隔日清晨，老婆婆早餐準備了一盤馬鈴薯煎餅，少年低頭不語，雙手交握夾在兩腿之間。「怎了？沒有胃口？」少年搖頭，忐忑地把皺巴巴的信遞給婆婆。老婆婆垂眸收信，慈祥地把手撫在少年額頭，輕聲喃喃：「在命運改變的日子，命、運、念之使者將助你及你的旅人來尋找初心，找回幸福的力量。」少年不禁闔眼，感受老婆婆的手傳遞著祝禱般的關懷。送走了少年。老婆婆走回屋裡，坐在椅子休憩，倒杯茶水啜了幾口，抬眼凝望茶几上的漆線雕。老婆婆笑了，起身推開一扇木門，跨過門檻已是另一個空間。在光芒四射間，原先老婆婆銀髮轉黑，身軀轉成孩童體型，依然是赤腳，邁入一個正飄著菜香的空間裡。