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選對保健品增強免疫力
最近因為新冠肺炎病毒疫情，很多人會購買增強免疫力的保健食品，尤其是以紫錐花產品最有名。紫錐花又稱紫錐菊，它也是著名的園藝觀賞植物，因為它是多年生（ perennial plants）花草，也就是說，即使經過嚴冬的考驗，隔年它仍然會自己長回來，它常見的花色有紫色、粉紅、莓果色及黃橘色。不過，只有兩個品種的紫錐花才有藥效，Echinacea angustifolia和Enchinacea purpurea。如果想在家中種植，可以選擇這兩種品種，它的花葉及根部都有藥性，根部要種植2-3年再採收，效果最好，最好在
秋末結霜前採收，因為此時植物為了過冬，會累積最高的能量及有效成份，葉及花可以在晚春及早夏採收。
症狀出現前使用才有效
根據一些研究顯示，紫錐花能夠提升流感、感冒及抗病毒、抗微生物感染的抵抗力和免疫力，有助難癒的傷口，傷及燙傷復元，但值得一提的是，它必須要在輕微症狀出現前如鼻塞、流鼻水、鼻子癢癢、喉嚨有點不舒服等，前48小時使用，才能抑制病毒持續入侵體內。
2015年一項捷克、英國、德國及瑞士等跨國合作研究「紫錐花與克流感」用於流感及感冒的效果研究。這個研究是跨國醫院、雙盲試驗，受試者都不知道自己吃的是克流感抑或紫錐花，醫師也不知道哪些病人吃的是克流感，哪些人吃的是紫錐花。兩組病人都是出現感冒或流感症狀未到48小時，一組是連續使用十天紫錐花熱茶飲，另一組使用克流感五天，另五天使用安慰劑(因為克流感的療程即五天)。觀察流感症狀消失及好轉的情形，並統計二組的康復比率。第一天時，克流感的康復率較高，但到了第五天及第十天，紫錐花熱茶飲效果都比克流感高。
見下表：
有關紫錐花產品市面很多，但2015年美國曾傳出很多大賣場及藥局販售的藥草草本產品，裡面並沒有含有紫錐花成分，推測可能是因為加工過度及賦型劑過多的關係，以致於標示「紫錐花」的保健產品，實際檢出並沒有紫錐花。所以在挑選錠劑及膠囊類的紫錐花產品，要注意品質，以免花了錢其實是吃到「安慰劑」。
自體免疫疾病者可尋求醫師建議
有關紫錐花最大的誤傳是，很多人誤以為自體免疫疾病如紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、多發性硬化症、結核病患及愛滋病患不能使用等，但醫學專業出版公司出版的《藥草類安全指南》(The Essential Guide to Herbal Safety)及美國藥草師協會AHG建議的指引都提出不同見解，自體免疫疾病患者並非禁用紫錐花產品，有關懷孕及哺乳的安全性，目前沒有研究資料顯示不良的反應，動物實驗上沒有出現安全的疑慮，所以建議可以尋求醫師及專業藥草人士諮詢。有關安全劑量，曾有一項針對健康志願者進行的研究，連續口服1600mg紫錐花產品，可以連續八天，無任何副作用及交互作用。目前一般建議最多使用八周，休息2-3天，才能重新開始另一個療程。建議用量劑量為500mg-1g，一天三次。另外，也有很多藥局及有機商店販售紫錐花花草精，是另一種劑型的紫錐花，同時民眾也可以自製增強免疫力花草精（Tincture），保證不會用到不實的紫錐花，我也都會自製一瓶平日備用。若不清楚如何使用，也可以就近尋求合格藥草師（Registered Herbalist, AHG）諮詢。