愛吃甜食 上癮有如吸毒

當人們體驗到令人愉快和欣喜的事情，就會不知不覺地激活大腦中的奬勵系統。大腦是人的中樞神經最高主宰，靠著許多天然化學傳導物質互相交流，來幫助學習新事物和渴望重複一些過去開心的經驗。換句話說，就是依賴著奬勵系統，每天尋求學習新事物來增加刺激和幸福感。神經傳導物質中的多巴胺，是奬勵系統中的主要神經質，有助於幫助人類經歷一些非常難忘的時光，例如墜入愛河、性快感和受到朋友喜愛的歡樂時光。那麼這種奬勵系統中的多巴胺與甜食有關嗎？在1950年的時候，美國的科學家曾創造了「食物上癮」這一名詞，描述一些食物會讓人不知不覺的依賴而無法自拔，舉例來說，就是牛奶、雞蛋和馬鈴薯。食物上癮的概念引起爭論，最近科學家使用複雜的PET成像攝影技術，檢測出大腦中嗎啡因受體和多巴胺受體在藥物或食物影響下被激活的情況。實驗中的動物是哥廷根小型豬，實驗者在每天餵食小豬蔗糖水12天後，在最後一天加上雙倍的糖水，24小時之後掃描，發現那些大腦神經細胞中與幸福和愉悅相關的部分，已經在喝糖水12天之後就被激活了。仔細說，就是甜食或者是糖被身體吸收之後，立刻在大腦的紋狀體、伏隔核、丘腦、杏仁核、扣帶狀皮層和前額葉皮質產生激烈的變化，與服用嗎啡因之後的反應相同。