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累不停
超過半年時間以上,身體一直出現無法康復的持續疲勞,累到疲憊不堪卻找不到確切病因,極可能是免疫系統生病了。某些狀況嚴重的患者,不但累到無法工作,足不出戶,甚至必須臥床、坐輪椅。
根據統計,全球約有1700萬人深受慢性疲勞症候群之苦。光是在美國,疾病防治中心(CDC)數據顯示,估計83萬到250萬之間的美國人因為程度輕重不同的慢性疲勞症候群而掙扎。
慢性疲勞症候群(chronic fatigue syndrome,簡稱CFS)的原因究竟是什麼?醫學界到目前為止始終找不到明確解答。早期一度被認為是病毒引起,可是缺乏科學根據,曾經有學者推測可能是心理焦慮引起,屬於廣泛定義下的焦慮症症狀。根據臨床統計,絕大多數慢性疲勞症候群患者都有工作緊張或壓力龐大的共同點,其他類似的生活特點還包括長期作息不正常等。
患者病徵 個別差異頗大
患者出現的病徵個人差異頗大,一般來說,慢性疲勞症候群常見狀況包括肌肉疼痛、關節疼痛、認知困難,同時覺得身心俱疲,出現龐大的無力感與耗盡感。
英國倫敦國王學院(Kings College London)生物精神醫學教授帕利安提(Carmine Pariante)和精神病學、心理學暨神經科學研究中心(Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience)研究員艾莉絲‧羅素(Alice Russell)等研究團隊針對慢性疲勞症候群進行的最新研究發現,如果人體免疫系統過度活躍,可能導致重度疲倦的生理現象,這就是疲勞症(myalgic encephalomyelitis,簡稱ME)的開端。這是醫學界首度為戴著神祕面紗的長期疲憊揭開肇因,把罪魁禍首指向免疫系統異常。帕利安提分析,在許多慢性疲勞症候群病例當中,患者發病早期所出現的症狀非常類似某種病菌感染,例如很像得了重感冒或病毒感染。他說,醫學界對於這項資訊掌握