沉重學貸 拖累家長退休

學貸負擔沉重如今在美國已經不單是年輕人的問題，某些家長也深受其害，原本規畫妥當的退休生涯，因此變調。債務清償顧問機構「自由債務紓困」(Freedom Debt Relief)在最新完成的學貸調查研究當中發現，1500名受訪美國成年人裡約有37%坦承，供應兒女上大學的開銷，讓他們覺得財務方面壓力龐大。另外有20%受訪者說，供應兒女上大學的財務壓力極高，讓身為父母的他們因此出現精神、情緒方面的健康問題。

31%家長 退休計畫受影響

值得注意的是，在這項調查中，超過40%受訪民眾表示，自己的退休計畫受到兒女讀大學開銷的嚴重衝擊，另外有31%受訪民眾則說，由於孩子上大學的關係，自己因此放棄了原本期待的退休生活型態。

雅虎財經新聞(Yahoo Finance)報導，住在賓州斯克蘭頓(Scranton)的60歲工廠工人，便是被孩子學貸拖累的明顯實例。這名要求姓氏保密的法蘭克(Frank)，以共同申貸(cosign)方式在兒子申請學貸時簽名。法蘭克說，以家庭年收入約7萬5000元的水準來看，屬於中產階級勞工家庭，兒子如果要讀大學，當然必須申請學貸。天有不測風雲，法蘭克的兒子進入大學就讀一年半之後，由於生了重病，不得不退學。後來，由於健康狀況好轉，法蘭克的兒子決定繼續學業，轉學到另一所大學就讀，但學費同樣也是靠學貸支付。除了學貸之外，法蘭克還有經過重新貸款(refinance)的房貸要還，同時還有信用卡債，日常生活較大項目的支出則有房屋保險、汽車保險、醫藥費用等。法蘭克接受訪問時說：「有時候接到這些帳單，我都是非常勉強才繳得出來。」法蘭克的兒子因為疾病等健康問題而二度休學，但此時積欠的聯邦、私人機構學貸總額，加起來已經突破10萬元。法蘭克說：「到頭來，兒子並沒有繼續上學，但沙利美(Sallie Mae)等學貸機構卻紛紛要求還錢。」他說，兒子學位沒拿到，也不是正式學生，學貸償還已經無法再拖，也沒有辦法辦理債務重組(consolidation)。法蘭克說，完全束手無策。由於使用信用卡幫兒子繳付讀大學時的某些費用，法蘭克的個人信用評分(credit score)大受影響，而他所辦理的貸款則是利息越來越高，從9%一路升高到12%，對於他的狀況來說彷彿雪上加霜。不得已的情況下，法蘭克動用401(k)退休帳戶裡的錢，把自己的棺材本拿出來償還兒子的學貸。他說，全家都籠罩在愁雲慘霧之下，兒子重度憂慮，「我們則為他感到難過。」他也表示：「我算了一下，我將必須工作到75歲。」

辦共同貸款 專家：需謹慎

債務法律專家萊絲莉‧塔尼(Leslie H. Tayne)分析，很多民眾出於好心而為了家人或親戚辦理共同貸款，結果因此身陷財務窘境，雖然這些案例值得同情，但有時候為人父母者必須格外謹慎，不要為了讓兒女讀大學，讓自己因此背債。她指出，讀大學其實有許多不同選擇，年輕人可以挑選真正讀得起的學校，而不是挑選讀不起的學校而必須借錢。