World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
疫情解禁了⋯自駕遊動物園
居家避疫幾個月，大人小孩全憋壞了，一場親近動物、樂享自然之旅，令多少家庭翹首期盼、也迫不及待；隨著防控限制逐漸放寬，美國多地的「得來速」野生動物園（ Drive Thru Safari）一經重啟、人氣爆棚，自己開車暢遊園區，既能保持社交距離（social distancing）、大大降低染疫風險，又能樂享世界各地的動物環繞、近距離一睹它們的容顏，打造屬於一家人的美好時光。
新州六旗野生動物園
作為世界上最大的主題樂園連鎖品牌，六旗（Six Flags）位於新州的野生動物園日前重新推出自駕遊（Wild Safari Drive-Thru Adventure ），大象、老虎、獅子、長頸鹿、犀牛等來自六大洲的1200多隻動物，在350英畝的園區內休憩玩樂、怡然自得，其中不少難得一見、絕對稀有。
六旗野生動物園自1974年問世至2012年的近40年中，一直允許民眾自駕遊覽，已經給1000多萬人留下彌足珍貴的記憶；但2013年起公園調整了政策，不再允許遊人自駕，而是搭乘大型露天觀光車，在工作人員的導覽下到園區各處近距離觀察動物。此次因應新冠肺炎疫情，自駕遊回歸園區，每日上午9時至下午4時，民眾均可開著自己的車入內遊覽，時速保持在5哩，逛完全程需一小時左右，其間禁止下車，可以同時登錄公園官網www.sixflags.com/ greatadventure獲得線上導覽；大部分動物都能自由活動，甚至會走到車旁、穿行於車流之間，但肉食動物還是會嚴格用圍欄擋住，不過仍能透過車窗清楚地看到。
公園另制定了新的安全準則來保護遊客、動物和工作人員，包括：必須提前網路購票和預約參觀時間；所有車輛必須關掉側窗、天窗或敞篷；不能餵食和觸碰動物；不能吸菸和逗留，除非是給動物讓路；只有小型汽車、SUV等部分車型可以入內，房車、公車、商業車輛、卡車等不得入內。進入園區之前所有車輛要接受檢查，一旦違反規定會被驅逐，嚴重的還有可能控罪。
德州天然橋野生動物牧場
在地廣人稀的德州，天然橋野生動物牧場（Natural Bridge Wildlife Ranch）可謂瑰寶之一，450英畝的園區內生活著500多隻動物，來自世界各地、種類超過40種，包括斑馬、鴕鳥、長角牛（Watusi）、南非劍羚（Gemsbok）、犀牛、駱駝、長頸鹿等，其中至少有20個物種都屬稀有、瀕臨滅絕，攻擊性動物全用圍欄隔開，民眾無需擔心安全問題。與其他野生動物園不同的是，這
裡不僅可以自駕遊覽，而且可以自定路線，雖然不允許下車，但能根據個人喜好隨時停下車來與動物互
動；購票時公園還會附送一袋飼料，可以沿路打開車窗投餵，動物們就會靠近車子，幸運的話，動物還會把頭伸進車內。不過，重開之後的天然橋野生動物牧場也推出了更嚴格的安全規定，比如暫時禁止遊人餵食動物，也不再發放飼料，而是以免費的導覽手冊取代，但只要不出公園的大門，民眾仍能無限次開車觀賞動物、直至盡興了再離開；目前自駕遊的時間是每日上午9時開始、傍晚結束，逛完全程約需半小時至1.5小時。
俄勒岡野生動物園
創建於1972年的俄勒岡野生動物園（Wildlife Safari），是南俄勒岡州最大的旅遊景點之一，聚集著60多個不同類別的600多隻動物；開車進入600英畝的園區，首先映入眼簾的便是綿延起伏的山丘和橡樹草地，在這裡，平原斑馬（Damara zebra）、南方白犀牛（Southern white rhino）、斑角馬（Brindled wildebeest）等自由地漫步，鴕鳥、長角牛、獅子、斑馬、河馬、彎角劍羚（scimitar horned oryx）、非洲象、長頸鹿、蘇門答臘虎、獵豹等，也都是這個大家庭的一份子。尤其吸睛的是，俄勒岡野生動物園是世界上最頂尖的獵豹繁育研究中心（cheetah breeding research center）之一，全世界現存的獵豹僅有1萬隻左右、且還在持續下降中，因此加強繁育至關重要；而俄勒岡野生動物園之前就曾將一隻雌豹借給密蘇里州的動物園，和來自佛州的一隻雄豹進行繁育，生下了八隻小獵豹，遠超獵豹平均一窩通常生產的三至四隻。每次民眾來此自駕遊覽，都不忘在園區內尋找一下獵豹的身影，有的滿意而歸，有的心懷遺憾下次再來。疫情後公園重開，每日開放時間為早8時至晚6時，逛完全程需1小時至1.5小時，現場提供指南以助遊人沿途辨認動物；公園行政總監Dan Van Slyke表示，俄勒岡野生動
物園已有近50年歷史，在疫情特殊時期重迎超高人氣，也是幫民眾保持精神和心理健康的方式，「入場隊伍長到有的等了近兩個小時，但他們也毫無怨言」。
最近有許多新加入的觀鳥同好，他們發現去戶外觀察野生鳥類是個暫時逃離疫情的療癒方法，尤其鳥類不知道有大流行病發生，牠們依然像往常一樣遷移、築巢、產卵和孕育下一代。許多新加入的賞鳥人說，大家只是要靜靜看著鳥兒的日常，彷彿使人類重新回到兩個多月前，沒有疫情流行的正常生活，就算是短暫的一會兒的假象也好，讓我們能夠挺住並且繼續共體時艱，一塊面對可怕的瘟疫。不久前加州公衆場所逐漸開放，我們也迫不及待的帶著相機去公園觀鳥，兩個多月未見，公園中的大池塘到處可見到加拿大雁、綠頭鴨、白鷺、夜鷺及海鷗等，牠們依然快樂無憂的追逐彼此，互相搶食，公園雖標示不准餵食，但是帶麵包的人依然不少，不甘寂寞的松鼠們也下樹尋找餵食的遊人。這次在池塘上竟然發現一隻大型白色天鵝（mute swan），我們去年底遊瑞士時曾在河上發現了一群，這次這隻天鵝雖然落單，但是依然非常優雅的在水中穿梭於鴨和鵝群之間。久違的加拿大雁竟然有四對孵出了小雁，其中的兩對各育出七至八隻小雁，但是已經褪去小鵝的絨毛成了「青少年」；另外兩對大概是新手，只孵出一隻獨苗，雁媽媽亦步亦趨保護著小雁不讓同類接近，非常盡責。隔幾天又去公園，發現綠頭鴨媽媽帶著剛出生不久的小鴨群，小鴨已經會游水和潛水，母鴨教牠們捕食，一群小鴨活潑的跟在母鴨旁戲水，黃黑色的絨毛和萌樣煞是有趣。池塘中有處像綠島的棲地，長了許多棕櫚樹成了叢林，上面站立數十隻白鷺鳥，正值繁殖季，牠們在上面築巢孵卵。在孵蛋期，牠們的面上添了紅色，發出的鳥聲亦很怪異，很期盼不久可見到小白鷺孵出，讓大地充滿新生活力的喜悅。
入門菜鳥 建議跟著老鳥走
紀念日的長周末，早晨我們開車到以前常去的小鳥保護區溼地，對面杭廷頓海灘的車位幾乎全停滿了，來看鳥的人比以前幾乎多了一倍。带著長鏡頭的攝影愛好者也較前多，果然這兩個月留在家中的加州人都被悶壞了，一解封立刻出門。這個保護區住著很多燕鷗，牠們因為海灘被人類占用而無法孕育下一代，曾瀕臨滅絕，因此在保留區內畫出一個特别區並用鐵絲網圍住，禁止行人走入，讓燕鷗能夠安心的在這兒的沙灘上產卵、孵卵和哺育幼鷗。我們見到燕鷗時，幼鳥在沙地上站成一排等著餵食，保留區的海水肉眼即可見有成千上萬的小魚，提供豐富魚食；只見父母忙進忙出抓魚，我們站在橋上看著燕鷗飛在半空中，忽然停下看準目標，頭朝下尖嘴張開筆直的衝入水中，兩秒鐘就完成任務，接著馬上飛回基地餵自己的小鷗。我覺得驚人的是，鷗媽媽尚在空中，小鷗就已鳴叫展翅歡迎媽媽，站在旁邊別人家的小鷗紋風不動，我想不出小鷗們如何分辨出自己的父母？這裡尚可見輕足拍板鳥，是隻中型、黃褐色和灰褐色的沼澤鳥，棲息於南加州和墨西哥的沿海沼澤或湖泊中。近來海溼地的破壞嚴重和廣泛，所以現在只有在鳥類保護區才見到此鳥蹤跡，1970年即列為瀕危鳥種。2016年在整個南加州的18個沼澤地中，曾發現646對，也是目前這種鳥數的最高紀錄，可惜我只看到單隻，正在抓捕小螃蟹。如果對觀鳥有興趣，不妨找找住家附近有無奧杜邦組織（Audubon society），像聖地牙哥的奧杜邦，以前無疫情時，每個周末都有舉辦觀鳥之旅，由經驗豐富的老鳥帶著新手菜鳥去實地看鳥，每人手上不是拿著望遠鏡就是照相機，我們參加多次獲益良多。南加州得天獨厚有300天的陽光日，並且這兒有很多公園和鳥難民中心，可以觀賞到不同種的飛鳥類。如果在公園或景點拍到精采的相片可上傳到Yelp網站，若脱穎而出被Yelp選為首頁，那高興勁恐非筆墨所能形容。□