Corfu
När du har tagit dig uppför Lear House branta grusväg på norra Korfu finner du en avskild villa med en pool omgiven av örter och med utsikt över bukten nedanför (scottwilliams.co.uk). Inomhus är atmosfären mer New England än traditionellt grekisk – vitkalkade väggar, blå fotpallar i sammet och öppen spis. Men när du kliver in i det välutrustade köket inser du snart var du är någonstans. Här finns olivolja, uppfriskande grekiskt vin, bröd, fetaost och honung. På hyllan står en rad kokböcker uppställda. Om du är sugen på grillat kan du beställa färskt kött från den lokala butiken. Personalen på hotellet kan organisera matlagningskurser, hyrbil och båtturer medan du är på besök.
Den norra delen av ön är känd för att likna engelska Kensington – snobbigt, rikt och långt ifrån partyhuvudstaden Kávos i söder. Detta innebär lugna villor, avskilda stenstränder, godisfärgade solnedgångar och utsökt mat (inget negativt enligt mig). En kort promenad bort (cirka 20 minuter) ligger San Stefanos hamn, vägen hit kantas av färgglada bikupor och vackra olivlundar. Nere i hamnen finns en rad traditionella restauranger. Eucalyptus ligger på ena kanten av viken, och här ska du beställa bläckfisk stifado. Rätten är utsökt med eldig paprika, långkokta tentakler, mjuk schalottenlök och potatis, med en ordentlig doft av lagerblad (+30 2663 082007). Om du stannar tillräckligt länge får du se fiskare lasta av sin fångst från båtarna och laga sina nät precis utanför dörren.
Kochili Taverna har kanske den bäst upplysta terrassen med utsikt över vattnet. Här serveras tallrikar högt staplade med grekisk sallad och lokala svampar fyllda med vitlökssmör (kochilitaverna.com).
Om du är här mer än några dagar och vill utforska ön bör du hyra en bil. Då kan du köra till närliggande och eleganta Agni. Här finns bra snorkling tack vare det klara turkosa vattnet som skvalpar längs Korfus frodiga gröna kust, och kryddiga räkor på Toulas taverna.
Ingen kommer att klandra dig om du hellre vill stanna kvar på Lear House och hänga vid poolen omgiven av rosmarindoft och en Mythos (lokal öl) i handen. Under veckan kan charmiga Barbara Griva från The Old School Catering Company laga mat (och städa) åt dig. Börja med en färgglad uppdukning av tjock tzatziki och noúmboulo salami – torkat fläsk smaksatt med apelsinskal, oregano och timjan, som påminner om kryddig prosciutto.
Fortsätt med stor gryta sofrito på rikt kalvkött med vitt ris och indianris, mjuka salladsblad och spännande vin från unga, grekiska vinproducenter. Till efterrätt får du Barbaras hemlagade baklava – honungsglaserade nötter lindade i klibbiga trianglar av filodeg.
Norrut på ön, i närheten av Kassiopi, driver Barbaras familj restaurangen The Old School Taverna (@oldschoolkassiopi). Både turister och lokalbefolkningen njuter av lokala klassiker som serveras här – varm fetaost serverad med färgglad paprika, rödlök och väldoftande torkade örter, och pastitsáda (pasta bucatini med tärnat kalvkött i tomatsås). Du kan också smaka grillad fisk fylld med färska örter och citron.
Om du är sugen på en kall öl ligger det en vik med en taverna fem minuter från hotellet, nerför en brant backe. Härifrån kan du ta en vattentaxi till flera bra restauranger runt ön. Eller så kan du bara svalka dig i havet innan du trycker i dig resterna från Barbaras festmåltid (det är oundvikligt, grekerna slösar inte på mat).