Istanbul

Istanbuls pråliga karaktär återspeglas i stadens kök. Idag är Istanbul en av världens mest livliga städer med oändliga caféer och soukar som bevisar detta – från hippa Karakoy till glänsande Zorlu Center. Och maten är precis lika livfull som den färgstarka staden.

Raffles Istanbul är ett övertygande exempel på detta (raffles.com/istanbul). Hotellet har 181 rum och ligger i en vacker, hög byggnad med en bländande utsikt över Bosporen och de exklusiva butikerna i Zorlu-centret. Med sina ljuskronor och en stor lobby i marmor är hotellet en modern tolkning av de gamla ottomanska palatsen.

Den informella restaurangen Rocca serverar moderna turkiska rätter med inslag av Medelhavet som till exempel svart havsabborre med bläckfisk och sjögräs. Gourmetshowens stjärna är den eleganta restaurangen Arola som tillhör den spanska kocken Sergi Arola och kan stoltsera med en Michelinstjärna. På avsmakningsmenyn avlöser tapas och meze varandra i en kulinarisk explosion. Bland de 13 rätterna finns vit sparris med svarta oliver och mandel. Arola är Istanbuls svar på The Ned i London, alla som är någon hänger här.

Läget nordost om stadens gamla del avskräcker inte matfantaster. I en stad där trafiken är en mardröm är närhet till tunnelbana guld värd. Från Raffles kan du smidigt ta dig till stadsdelen Sultanahmet på 12 minuter. Här kan du promenera till Hagia Sofia och gå runt i myllret på Grand Bazaar. Du kan också följa med på en rundvandring genom stadens bästa marknader i regi av den lokala experten Context Travel (contexttravel.com). Smaka utsökt modern anatolisk mat som fänkål- och apelsinsallad, dumplings med köttfärs, valnötter och persilja, eller havsabborre.

På Nar Lokanta (narlokantasi.com) kan du avnjuta en fantastisk turkisk frukost och precis nedanför ligger den eleganta butiken Armaggan, en perfekt plats för att shoppa anatoliska tyger och spetsdukar (armaggan.com).