Längs vägen: Amalfi- kusten

Hollywoodstjärnor lyser fortfarande längs Italiens mest glittrande kustlinje – men nu är maten i fokus.

När livet ger dig citroner kan du göra mer än bara lemonad – särskilt på Amalfikusten, där sluttningarna är täckta av citronlundar som gungar över havet. Det var araberna som tog med sig den soliga citrusen till södra Italien på 1000-talet. De jättestora citronerna som växer runt Amalfi idag är inte bara extra saftiga, men kan också ätas hela – med skal, kärnor och allt, och med minimalt grimaserande. Faktum är att amalficitronen, eller Sfusato Amalfitano, fick Sgb-status (skyddad geografisk beteckning) 2001.

Presentbutikerna i längan av badorter längs kusten drar in mycket pengar på föremål med citrontema, från kylmagneter till tvål, och så förstås limoncello – den sirapssöta citronlikören som vissa beskriver som flytande solsken och andra avvisar som alkoholhaltig medicin.

Amalfikusten ligger en timmes nervkittlande körväg över bergen från Neapel. Kusten är strålande glamorös och dess kurviga kustlinje blir mer naturskön för varje kurva. En gång var Positano och Amalfi blygsamma fiskebyar, nu är de pastellfärgade tillflyktsorter. Trots den höga kändisfaktorn är atmosfären förvånansvärt jordnära. Här knapras det inte sallad som på franska Rivieran, på Amalfikusten är tallrikarna fulla med pasta. Gäster i bikinistorlek 34 serveras gigantiska portioner av resoluta italienska matriarker som Mamma Agata och Signora Netta.

Signora Netta har på sig ett skrynkligt förkläde och har en blomma i håret. Hon har drivit trattorian Cumpa Cosima i Ravello i årtionden. På väggen hänger ett tidningsurklipp från 1987 som skryter om lammkotletterna marinerade i olivolja och scallopine al limone (panerad kyckling i citron- och vitvinssås) – lika goda än idag. ”Ät! Ät!” säger signoran medan hon lastar på mer mat på våra tallrikar. ”Ingen efterrätt?! Okej, bara jordgubbar”. En minut senare dyker hon upp med en kladdig citronkrämpaj – med några jordgubbar vid sidan av. ”Limoncello?”.

Mamma Agata arbetade en gång för en rik amerikansk arvtagerska och har lagat mat till Fred Astaire och Jackie Kennedy. Nu driver hon en matlagningsskola i sitt hem på en bergstopp (mammaagata.com) där hon lär ut hur man lagar citronkyckling och citronkaka. ”Kakan var Humphrey Bogarts favorit,” säger hon.

Amalfikusten är kanske inte översvämmad av kändisar, men här finns tillräckligt med filmreferenser och avtryck av berömda namn. Hollywood kom till Ravello på 1950-talet. John Huston spelade in Skälmarnas marknad här och trädgårdarna på bergstopparna i stadens Villa Cimbrone var nyligen inspelningsplats för Wonder Woman. Några från