O método

A história e os benefícios do pilates

“Equilíbrio perfeito entre corpo e mente é aquela qualidade do homem civilizado, que não somente dá a ele uma superioridade sobre o reino selvagem e animal, mas também provê todos os poderes físicos e mentais que são indispensáveis para atingir FELICIDADE” os objetivos da humanidade – SAÚDE e Joseph Pilates, 1934.

Bem-estar, saúde e qualidade de vida. Esses são os grandes resultados vivenciados pelos praticantes do pilates, um sistema de exercícios que promove o equilíbrio entre corpo, mente e espírito. Desenvolvido pelo alemão Joseph H. Pilates no início do século 20, a técnica que une condicionamento físico e mental conquistou adeptos no Brasil e no mundo, ganhando a cada dia mais espaço, seja em ambientes de fisioterapia ou mesmo em academias de ginástica.

Com o objetivo de fortalecer músculos e articulações e melhorar a flexibilidade do corpo, os exercícios de pilates ensinam a consciência da respiração, alinhamento da coluna e fortalecimento dos músculos dorsais profundos. O método trabalha o corpo como um todo, promovendo saúde, beleza e qualidade de vida. A prática dos movimentos naturais permite o controle sobre o corpo, levando em conta a concentração, a percepção de si, o alongamento e a flexibilidade, além da força e do desenvolvimento físico.

Ao contrário da ginástica convencional, o foco do pilates não está na quantidade, mas na qualidade da execução dos movimentos. A qualidade e a precisão deles é que são focadas. Por isso, concentração, precisão e controle dos movimentos são essenciais para alcançar resultados significativos em um tempo mais curto do que o esperado. O pilates conta com mais de 500 exercícios que vão dos níveis básico ao avançado e devem ser executados sob orientação profissional. Os exercícios são aplicados de acordo com as necessidades do indivíduo. Aos poucos, os movimentos tornam-se cada vez mais complexos, conforme o praticante evolui na técnica.

Para atingir os benefícios e ter uma melhor eficácia na série de atividades, essa técnica utiliza seis princípios: respiração, concentração, centro, precisão, fluidez e controle.

Princípios

Respiração: ao realizar uma respiração completa, na expiração é expelido todo o ar impuro e na inspiração é trazido o ar fresco, promovendo vitalidade ao corpo. Todos os exercícios são praticados no ritmo da respiração e, na maioria das vezes, a expiração acontece na fase de maior esforço.

Concentração: é a conexão entre o corpo e a mente, garante o desenvolvimento da consciência corporal. O praticante deve colocar sua atenção em cada gesto. Com o objetivo de trabalhar o corpo, é necessário estar em sintonia com a mente, pois é ela que vai comandar a ação muscular. Para realizar um dado movimento, é necessário prestar a máxima atenção para ter uma execução plena e eficaz.

Centro: centro de força (powerhouse) de onde se originam os movimentos. Toda a energia requerida para a execução de exercícios é iniciada no centro de força, fluindo para as extremidades e garantindo a estabilidade da coluna.

Precisão: para usufruir na totalidade dos benefícios dos exercícios do pilates, é necessário que se preste atenção em cada detalhe, executando as poses de modo preciso. A qualidade do exercício é mais importante que a quantidade.

Fluidez: a execução do exercício é feita de forma fluída e harmoniosa. Os movimentos são contínuos e ritmados, evitando, assim, tensão, rigidez e mal-estar.

Controle: é a essência do método, pois, quando o trabalho é feito a partir do centro e com alta concentração, terá como resultado o controle total do movimento a ser executado. A realização plena do movimento evita lesões e gera resultados positivos.

Benefícios

Diversos são os benefícios do pilates, seja para a mente, seja para o corpo. Entre eles, estão: condicionamento do corpo; melhora da capacidade cardiorrespiratória, com desenvolvimento da função e eficiência pulmonar e melhora da circulação; aumento da força; elasticidade muscular e mobilidade articular; alívio do estresse e da tensão; otimização do desempenho esportivo; melhoria do desempenho sexual; melhoria das funções neuromusculares; despertar da consciência e controle corporal, permitindo uma conduta postural correta; diminuição da porcentagem de gordura corporal; aumento da densidade óssea; e melhoria do estado geral de saúde. Além disso, estão inclusos; aumento da estabilidade para a pélvis e os ombros; prevenção de doenças e reabilitação física; mais equilíbrio e coordenação; alívio de dores; promoção do bem-estar; e integração entre corpo, mente e espírito.

Aparelhos

Para a execução dos exercícios, Joseph Pilates desenvolveu aparelhos apropriados para o seu método: o cadillac, o reformer, a cadeira e o barril.

Cadillac: inspirado nas camas hospitalares do campo de concentração na Primeira Guerra Mundial, quando Pilates adaptou alguns acessórios como alças e molas. As barras e os diversos acessórios auxiliam na execução dos movimentos para praticantes saudáveis ou na reabilitação de lesões. Praticantes em níveis avançados utilizam as barras de ferro localizadas na parte superior do equipamento, similar às barras paralelas utilizadas por ginastas em suas acrobacias. Foi desenvolvido para corrigir e estimular novas formas de equilíbrio, desenvolver força, flexibilidade, mobilidade articular e estabilidade a partir do centro de força. Há mais de 80 possibilidades de exercícios, além de suas variações.

Reformer: composto por molas, alças e tiras de couro (que hoje são cordas), funciona como um carro que corre sobre uma plataforma de madeira. A resistência das molas pode ser alterada para diminuir ou aumentar a potência, dificultando ou facilitando a execução dependendo de cada movimento. Existem cerca de 100 exercícios diferentes que podem ser executados: deitado, ajoelhado, sentado e de pé.

Cadeira: utilizando a resistência das molas, a wunda chair foi inspirada no trabalho de artistas de circo. Ela permite uma ampla variedade de movimentos, exigindo fortalecimento, flexibilidade muscular, controle do equilíbrio e alinhamento corporal. É possível trabalhar em várias posições: sentado, deitado, apoiado nos joelhos, em frente, atrás ou em pé sobre ela, fazendo da cadeira o mais funcional dos aparelhos. As molas podem ser alteradas conforme o exercício e a intensidade.

Barris: o small barrel (conhecido como meia-lua), é o menor deles. Já o ladder barrel foi inspirado no aparelho “cavalo” da ginástica olímpica. Os exercícios nos barris trabalham no alongamento axial e na descompressão discal, além de promover alinhamento e equilíbrio entre os grupos musculares do tronco, corrigindo maus hábitos posturais. Pode-se trabalhar em decúbito dorsal, ventral, em cima e na lateral.

História

Joseph Pilates nasceu na cidade de Mönchengladbach, na Alemanha, em 1883. Quando criança, sofreu de asma, raquitismo e febre reumática, o que o levou a tornarse um competente ginasta, esquiador, mergulhador e boxer em busca de superar estas deficiências.

No período da Primeira Guerra Mundial, no ano de 1914, ele foi exilado, sendo mandado para uma ilha inglesa onde trabalhou em um hospital com exilados e mutilados. Como enfermeiro, ele investigou formas de reabilitar vítimas acamadas da pandemia de influenza de 1918. Lá ele iniciou o uso de molas no tratamento médico, levando ao desenvolvimento do aparelho conhecido como cadilac, utilizado até hoje. Joseph criou uma série de movimentos que poderiam ser praticados dentro do confinamento desse ambiente controlado, chamando sua técnica de condicionamento físico de Contrologia – em referência à forma como o método encorajava o uso da mente para controlar o corpo.

Depois de pouco tempo de volta à Alemanha, no início dos anos 1920, Pilates inaugurou um estúdio de condicionamento físico em Nova York, Estados Unidos. Sua técnica foi difundida principalmente entre a comunidade de dança, com foco na reabilitação de lesões e no fortalecimento muscular.

Joseph Pilates morreu em 1967, aos 87 anos, sem deixar herdeiros. Clara Pilates, sua esposa, assumiu a direção do estúdio, dando continuidade ao trabalho do marido, passando a função a Romana Kryzanowska, uma antiga aluna de Pilates, por volta de 1970.

Ainda na década de 1960, os instrutores da primeira geração ensinada por Pilates começaram a abrir seus próprios estúdios. Alguns se mantiveram fiéis aos seus ensinamentos, como Romana Kryzanowska, enquanto outros combinaram os princípios recebidos do mestre aos seus próprios conhecimentos, adicionando novas técnicas e novos procedimentos nos exercícios e modificando a técnica original, entre eles Carrola Trier, Ron Fletcher, Kathy Stanford-Grant, Lolita San Miguel, Eve Gentry e Bruce King.

No Brasil, o método chegou apenas nos anos 1990, na Bahia, sob a iniciativa de Alice Becker, hoje diretora da Physio Pilates, a primeira brasileira a se certificar para instrução do pilates. A dançarina Ruth Rachou, em 1993, trouxe a técnica para o Espaço de Dança Ruth Rachou, em São Paulo. Em 1994, Maria Cristina Rossi Abrami, certificada pelo Physicalmind Institute, nos EUA, iniciou as suas atividades com pilates em São Paulo, no Centro de Ginástica Postural Angélica (CGPA). Em 1996, Inélia Garcia, após ter feito a sua certificação com Romana Kryzanowska, iniciou também em São Paulo os trabalhos com a técnica de Pilates. Licenciada pelo The Pilates Studio, Inélia promove cursos de formação no Brasil. Já Elaine de Markondes é responsável pela difusão do pilates em Curitiba desde 1997.

Hoje, o pilates está cada vez mais presente em estúdios, academias e clínicas de fisioterapia por todo o País. O resultado não poderia ser outro: mais saúde e qualidade de vida.