28 Miércoles 23 de setiembre de 2020 COMUNISTAS VIOLAN ESPACIO AÉREO DE LA ISLA Taiwán pide a Pekín parar en su agresión Covid-19 impactará el sistema educativo de América Latina durante décadas Taiwán pidió ayer a China comunista dejar sus agresiones y “regresar a los estándares internacionales civilizados”, luego de que el régimen de Pekín violara la línea demarcatoria en el Estrecho de Formosa, en unas maniobras militares tras la visita de una autoridad estadounidense a la isla. Cuando me preguntan si América latina saldrá pronto de su actual crisis económica, suelo responder que el daño económico causado por la pandemia del coronavirus probablemente será relativamente corto, pero el daño educativo podría durar décadas. A corto plazo, es probable que las economías latinoamericanas comiencen a recuperarse pronto. Las economías de la región caerán un 9,4 por ciento este año, más que casi cualquier otra región del mundo, pero crecerán un 3,7 por ciento el próximo año, según el Fondo Monetario Internacional. Entonces, para la mayoría de los países de la región, esta debería ser una crisis económica más breve que la depresión de 1930, que duró diez años. Parte de la recuperación de América Latina se deberá a un fuerte repunte económico esperado en 2021 en China, el mayor comprador de materias primas de Sudamérica. Pero el daño causado por la pandemia de covid-19 a los sistemas educativos de la región podría extenderse durante muchos años. Millones de niños latinoamericanos han perdido seis meses de escuela, muchas veces porque carecen de laptops o de buenas conexiones a Internet para estudiar remotamente. En Bolivia, el gobierno canceló las clases durante todo el año escolar, y los maestros se preguntan cuántos niños volverán a clase una vez que reabran las escuelas. Todo esto amenaza con deteriorar los niveles educativos, porque la mayoría de los expertos coinciden en que es muy difícil que los niños recuperen el tiempo escolar perdido. Varios estudios han demostrado que cuando los niños se toman vacaciones de tres meses, no solo dejan de aprender cosas nuevas, sino que también se olvidan de mucho de lo que habían aprendido. Si no van a la escuela durante seis meses o un año entero, el daño podría ser mucho mayor. Un nuevo ranking de las mejores universidades del mundo del Times Higher Education Supplement (THE), con sede en Londres, muestra que las universidades latinoamericanas ya estaban rezagadas con respecto a las de otras regiones del mundo antes de la pandemia. El THE World University Rankings 2021 muestra que no hay una sola universidad latinoamericana entre las 200 mejores del mundo. La mejor calificada de la región, la Universidad de São Paulo, Brasil, ocupa el puesto 240, y la mayoría de las otras universidades latinoamericanas están mucho más abajo. Y es probable que caigan aún mas abajo en el ranking después de la pandemia. “Las universidades latinoamericanas no han tenido un desempeño muy bueno debido a la falta de inversión, la falta de colaboración internacional y la inestabilidad política”, me dijo Ellie Bothwell, la directora del ranking. “Estos desafíos se verán agravados después de la pandemia”. Cuando le pregunté qué deberían hacer los países latinoamericanos para evitar un mayor colapso educativo, Bothwell me dijo que los gobiernos deberían resistir la tentación de recortar subsidios a las universidades, y que las instituciones de educación superior deberían aprovechar nuevas oportunidades que han surgido desde el inicio de la pandemia. “Este podría ser un gran momento para que las universidades latinoamericanas se asocien con instituciones de otras partes del mundo, uniendo sus recursos”, me dijo Bothwell. “Es un buen momento para buscar nuevas oportunidades en términos de títulos conjuntos, programas de investigación conjuntos e intercambios estudiantiles virtuales”. Bothwell me citó el caso de la Asociación de Universidades de la Cuenca del Pacífico (APRU), una red de 55 universidades en Asia, Australia y América Latina que comenzó a organizar clases internacionales e intercambios estudiantiles virtuales después del brote de covid-19. El programa virtual de intercambio de estudiantes de la APRU, encabezado por la Universidad China de Hong Kong, permite a los estudiantes de las universidades participantes tomar cursos académicos y obtener títulos conjuntos “sin la necesidad de salir de casa”, dice el sitio web de la organización. Mi conclusión es que, a menos que los países latinoamericanos comiencen a tomar medidas proactivas para evitar que la crisis actual produzca una debacle educativa a largo plazo, será cada vez más difícil para la región competir con Asia y otras partes del mundo emergente en la nueva economía global basada en el conocimiento. Hay que prestarle atención a la crisis educativa provocada por la pandemia, porque podría tener un impacto gravísimo a largo plazo. La presidenta de la República de China - Taiwán, Tsai Ing-wen, en una visita a una base militar. TAIPÉI (AFP). las elecciones de 2016 de la presidenta Tsai Ing-wen, que mantiene una postura más firme ante Pekín. Pekín ha violado en diversas ocasiones, ya desde el año pasado, un acuerdo tácito de larga data luego de que aviones de combate chino cruzaran por primera vez en años la línea media de aguas que separa a sus territorios. El mayor apoyo de Washington a Taiwán bajo la presidencia de Donald Trump se ha convertido en otro foco de tensión entre Estados Unidos y China, que se enfrentan por temas de comercio y seguridad, además de la pandemia del coronavirus, originada en el país asiático. En los últimos meses, Taiwán ha reportado un fuerte aumento de incursiones de aviones de guerra chinos en su zona de identificación de defensa de aire (ADIZ, según sus siglas en inglés). El comentario del ministerio de Relaciones Exteriores es equivalente a destruir el statu quo”, dijo Wu a los reporteros. “Llamo a la comunidad internacional a condenar el PCCh (Partido Comunista de China) por sus palabras y actos peligrosos y provocativos que amenazan la paz... China debe retroceder”, agregó en un tuit el ministro taiwanés. China comunista considera a Taiwán parte de su territorio, y quiere recuperar el control de la isla, por la fuerza si es necesario, a pesar de que esta se ha autogobernado por más de siete décadas. A su vez, en Taiwán existe una corriente política que desea volver alguna vez a la reunificación nacional, pero en democracia, y no bajo el totalitarismo comunista vigente en China Continental. Pekín ha aumentado la presión sobre la isla democrática desde Taiwán pidió a China “retroceder” en sus amenazas, por ser una amenaza a la paz, después de que un responsable del régimen comunista de Pekín rechazara el límite marítimo ampliamente respetado, que fue violado en recientes incursiones militares de China continental. El ministro de Relaciones Exteriores taiwanés, Joseph Wu, instó a Pekín a “regresar a los estándares internacionales civilizados”, luego de que un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores chino dijera que no había una línea media divisoria en el Estrecho de Taiwán, “ya que Taiwán es una parte inseparable del territorio chino”. “La línea media ha sido un símbolo de prevención de conflictos militares y de mantenimiento de la paz y estabilidad en el Estrecho de Taiwán por muchos años.